Ce cimetière de Cherbourg-en-Cotentin est unique au monde, nous l’avons visité

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1^est novembre 2024. C’est de tradition d’aller fleurir nos tombes. Pourquoi ne pas en profiter pour jeter un œil autour de vous. Oscar Wilde et Bernard Cazeneuve nous l’assurent : pour connaître la ville, il faut visiter son cimetière.

«C’est ici que nous pouvons découvrez les artistesLE politiquesjehistoire familiale qui a fait la ville», insiste Didier Lecoeur.

Le guide touristique a consacré une œuvre, Promenade au cimetière de Cherbourgsur le sujet. Nous le suivons à travers les allées du cimetière des Aiguillons« unique au monde ! », s’enthousiasme-t-il.

Pourtant, à première vue, rien ne le distingue d’un autre cimetière, hormis sa vue imprenable. “C’est amusant, l’architecte du terminal des ferries, René Levavasseurenterré ici, pourra admirer son œuvre pour l’éternité ! »

Grand comme près de 7 hectares (67 613 m² Exactement), il compte 7 000 tombes. De la anonymeet militaire. Avant de poser les yeux sur les épitaphes, et lorsque la vue a fini de vous étonner, la particularité du cimetière saute aux yeux.

Ils ont fait la ville

Aux Aiguillons, à l’entrée du cimetière civil, se trouve un parvis militaire. C’est le plus grand cimetière militaire de Normandie. Plus de 700 tombes témoignent de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, et même conflits en Algérie et en Indochine.

Des croix de fer blanc, parfois des ancres, et même quelques croissants de lune. La majorité appartient à soldats françaismais on peut observer une place belge, une autre britannique et quelques Commonwealth. En examinant les tombes, parviendrez-vous également à retrouver deux soldats serbes et un Portugais qui y sont également enterrés ?

Les incontournables de Cherbourg

Au fil des sentiers, vous trouverez les tombes de civils et certaines de personnalités. Ici, la tombe d’Henri Jouan, ce officier de marineissu d’une grande famille de militaires, et qui faisait partie de l’équipage du Belle poule qui a ramené Les cendres de Napoléon de l’île de Sainte-Hélène.

«Ils ont été ramenés à Cherbourg avant de se rendre à Paris, aux Invalides», précise Didier Lecoeur. Nous sommes alors en 1840.

Là, celui d’Alfred Roussel, nom que tout Normand connaît bien, il est le parolier de l’hymne du Cotentin : Bien sûr, c’est moi. Quand j’atteignis le rivage, en silence : sommes-nous comme ça ? Je pense à ceux qui voyagentil écrit.

Notre voyage au cœur des Aiguillons continue à la recherche de tombes d’autres figures incontournables de Cherbourg.

Sur un chemin, à l’écart des autres tombes, on retrouvera par exemple Armand Le Veel. Son buste sculpté orne son tombeau, une de ses dernières œuvres.

Elle date de 1989, soit six ans avant sa mort.

Son nom ne vous dit rien ? C’est le sculpteur du célèbre Napoléon à cheval qui accueille tous les promeneurs, en face de la mairie from Cherbourg-en-Cotentin.

Des députés et un résistant

Alphonse Marcel-Jacques, le père du buste de Jean-François Millet, placé au centre du village de Gréville, commune déléguée de La Hague, est à quelques mètres.

Citons également, au fil des sentiers, les tombeaux de René Schmitt, le professeur a résistét , maire de Cherbourg, et appelé par Léon Blumdans son troisième gouvernement où il occupait la place de Secrétaire d’État à la Reconstruction LE députésNoël Agnès, Albert Mahieu ou encore François Lavieille qui a œuvré de toutes ses forces pour le construction de théâtrede Cherbourg.

Victimes de la guerre civile

Mais ces personnages qui ont bâti la ville ne font pas de ce cimetière un lieu unique au monde. L’exceptionnel se trouve au fond du cimetière. C’est là, au pied d’un drapeau américain, que sont déposés les corps des soldats de l’armée américaine. Guerre civile.

Depuis 2004 le cimetière des Aiguillons est ainsi désigné comme le seul lieu de la guerre civile en Europe c’est aussi le seul endroit au monde où les Sudistes et les Nordistes sont enterrés côte à côte.

Ces marins sont mort pendant la combat naval entre lesAlabama et le Kearsarge, en 1863hors de la ville. UN monument aux mortsnordiste comme sudiste l’était même érigé en 1915.

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