Montréal accorde un congé fiscal au centre où un activiste célèbre les attaques terroristes contre Israël

La Ville de Montréal a accordé une exemption fiscale à un centre musulman où travaille un orateur qui a ouvertement célébré les attentats du 7 octobre 2023 en Israël et fait l’éloge du groupe terroriste Hamas.

L’Association musulmane du Canada (MAC) a obtenu une exemption fiscale à compter de 2020 pour son immeuble situé sur la rue Belmont, au centre-ville. Il héberge l’Institut canadien de la civilisation islamique (CIIC en anglais).

C’est Iyad AbuHamed qui a fait des représentations auprès de la Commission municipale du Québec (CMQ) pour que l’AMC obtienne cet avantage. Dans sa décision, le juge administratif Léonard Serafini a également présenté M. AbuHamed comme « un leader » de l’association musulmane.

Ces dernières semaines, notre Bureau d’enquête a documenté des discours et des écrits inquiétants diffusés par Iyad AbuHamed, dans lesquels il qualifie les attentats terroristes survenus il y a un an de grande victoire.

En août, il a appelé au jihad (guerre sainte), lors d’un événement appelé « Nuit de la rage » à Montréal. Nous avons ensuite rendu hommage à Ismaël Haniyeh, chef du Hamas (groupe considéré comme terroriste par le Canada) assassiné en Iran.

« Nous resterons fidèles à Gaza et à la résistance. […] Nous n’allons pas changer ni faire preuve de contrition. Le chemin des martyrs et des moudjahidines. […] C’est un Jihad ! C’est un Jihad ! a-t-il scandé en s’adressant à la foule.

En juillet, AbuHamed avait déjà déclaré : « C’est un Jihad ! Victoire ou martyre ! lors d’une autre manifestation pro-palestinienne.

En 2021, AbuHamed avait déjà fait l’éloge du Hamas dans une publication sur Facebook.

Interrogé par notre Bureau d’Enquête, AbuHamed nous a donné quelques explications sur ses propos au sujet du 7 octobre et du Hamas (voir autre texte). Il a nié être le directeur du centre, mais il n’a pas souhaité préciser sa position exacte.

A noter que sur son site Internet, le Forum musulman canadien présente M. AbuHamed comme le « directeur » du CIIC, et que c’est lui qui parle au nom du centre dans un reportage de CityNews diffusé en avril dernier.

Aussi, en réponse à nos questions adressées au CIIC, nous avons reçu un email de Iyad AbuHamed via l’adresse [email protected].

AbuHamed n’est pas le seul orateur controversé associé au centre. Le centre a accueilli cet hiver Sami Hamdi, après qu’il lui ait été interdit de parler à Concordia. Ce dernier avait ordonné à un groupe de “célébrer la victoire”, dix jours après les attentats en Israël qui ont fait plus de 1.100 morts, dont de nombreux jeunes festivaliers, enfants et Canadiens. L’AMC s’est défendue à ce sujet (voir autre texte).

« L’enquête et l’analyse [de la Ville] a révélé que les activités qui se déroulent dans les locaux concernés répondent aux critères prévus par la loi», a expliqué le porte-parole de la Ville, Gonzalo Nunez.

« La Ville ne commente pas les opinions personnelles exprimées par les individus. La Ville tient toutefois à souligner que pour être exempté de taxes, un immeuble doit respecter certaines conditions, notamment quant aux activités qui y sont exercées, conformément aux normes de la CMQ », a-t-il ajouté.

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L’objectif du centre est officiellement de jeter des ponts entre musulmans et non-musulmans. Une visite de l’Institut a également été annoncée en février sur les sites Internet des universités Concordia et McGill.

LE 7 OCTOBRE, UN «MOMENT DE FIER», SELON LUI

Après l’avoir interrogé sur ses déclarations à la mi-septembre, Iyad AbuHamed a publié un long message sur les réseaux sociaux pour fournir quelques explications.

Dans un post sur Instagram, Iyad AbuHamed reconnaît ne pas condamner les attentats du 7 octobre. Au contraire, il parle de cette date comme « d’un moment de fierté, enraciné dans le droit d’un peuple opprimé à résister ».

« Les appels à la condamnation, notamment du Hamas, sont des outils politiques visant à faire taire le soutien à la Palestine », estime-t-il.

Sans condamner le Hamas, il déplore que, selon lui, « si vous sympathisez avec les Palestiniens ou soutenez le droit d’un peuple occupé à résister, vous êtes étiqueté comme pro-Hamas ».

Quant à ses références au jihad, AbuHamed juge qu’« il ne s’agit pas d’un appel aux armes, mais d’un engagement profond à persister dans la lutte pour la justice jusqu’à la victoire ». Cette victoire est définie par lui comme « la liberté et les droits de l’homme pour la Palestine », sans que la nature de cette liberté soit précisée.

L’AMC elle-même n’a pas voulu condamner les commentaires d’AbuHamed. « Il a le droit d’exprimer librement ses opinions. La CMA ne limite pas les libertés de ses employés et ne surveille, ne soutient ni ne tolère leurs activités personnelles », a-t-elle déclaré par courrier électronique.

L’AMC, UNE ASSOCIATION SOUPÇONNÉE D’ÊTRE LIÉE AU HAMAS

L’Association musulmane du Canada (AMC), qui bénéficie du statut d’organisme de bienfaisance et qui a reçu des millions de dollars d’Ottawa, est elle-même soupçonnée d’avoir des liens avec le Hamas.

mondiale et La presse a rapporté l’année dernière que l’AMC était dans la ligne de mire de Revenu Canada parce que certains de ses directeurs et employés étaient impliqués dans « un réseau de soutien apparent pour le Hamas ».

Selon ce qui ressort des procédures rapportées, l’AMC aurait notamment « entretenu une relation de travail » avec Irfan-Canada, une organisation dont le statut d’organisme de bienfaisance a été révoqué en 2011. Un audit avait alors révélé qu’Irfan avait envoyé des millions à des groupes liés au Hamas.

Même après qu’Ottawa ait désigné Irfan comme entité terroriste en 2014, la CMA aurait continué à en faire la promotion.

L’AMC a intenté une action contre l’IRS devant la Cour supérieure de l’Ontario pour faire cesser la vérification de Revenu Canada en accusant l’IRS d’islamophobie. Mais en septembre 2023, un juge a jugé prématuré de se prononcer sur ce sujet.

En juillet, l’AMC a de nouveau été déboutée par la Cour d’appel. Il a toutefois été constaté que le fisc ne cherchait plus à obtenir la révocation du statut d’organisme de bienfaisance de l’AMC. En septembre, la même cour d’appel a refusé de mettre sous scellés les nouveaux documents produits dans cette affaire, comme le demandait l’AMC.

“Étant donné que le corps n’est actuellement pas révoqué [sic]annulé, suspendu ou pénalisé, l’Agence ne peut fournir plus d’informations pour le moment », nous a indiqué Sylvie Branch, porte-parole de Revenu Canada. Elle a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter l’audit.

Frères musulmans

Dans ses audits cités dans la presse l’année dernière, Revenu Canada a également noté que l’AMC entretient des liens étroits avec les Frères musulmans, un mouvement fondamentaliste égyptien. Global cite Revenu Canada disant que l’idéologie des Frères musulmans est elle-même la base des « idéologies extrêmes qui encouragent ou soutiennent la violence et le terrorisme ».

Selon Sécurité publique Canada, le Hamas est une émanation de « l’aile palestinienne des Frères musulmans en 1987 ».

Selon le fisc, l’AMC a également reçu un financement substantiel de Qatar Charity, une organisation qui fait partie d’un réseau de collecte de fonds pour le Hamas.

L’AMC SE DÉFEND

« Articles publiés par Global News et La presse après le 7 octobre n’étaient pas seulement fallacieux, mais constituaient un effort délibéré pour nuire à la réputation de l’AMC. Les deux publications ont faussement rapporté des allégations jamais formulées par l’Agence du revenu du Canada (ARC), ont sorti les déclarations de l’ARC de leur contexte et ont négligé de prendre en compte les preuves substantielles fournies par l’AMC qui réfutaient ces affirmations. Leur couverture médiatique a également minimisé la réponse de la CMA. Les articles contribuent à une augmentation de la haine anti-musulmane à la fois contre l’AMC et contre la communauté musulmane dans son ensemble », a déclaré Lobna Elmezaini, porte-parole de l’AMC, en réponse aux questions de notre Bureau d’enquête.

Quant à Sami Hamdi, l’AMC a indiqué qu’il « a participé en tant qu’intervenant à un événement organisé par un tiers indépendant, qui a loué une salle dans l’un des centres de l’AMC. Après avoir examiné les allégations et la réponse publique de M. Hamdi, la CMA a déterminé que son explication démontrait clairement à quel point ses commentaires avaient été délibérément déformés. La CMA reste pleinement engagée dans la défense de la liberté d’expression et n’a pas l’intention de faire taire les partisans des droits des Palestiniens ni de cautionner les tentatives d’intimidation.

With the collaboration of Nicolas Brasseur, Yves Lévesque and Marie-Christine Trottier.