Patrice Bergeron vole la vedette aux Kings et aux Bruins de Québec

Patrice Bergeron a été honoré pour ses vingt années dans la Ligue nationale de hockey, jeudi soir, avant le match du duel préparatoire entre les Kings de Los Angeles et les Bruins de Boston au Centre Vidéotron de Québec.

Avant d’être chaleureusement applaudi par les 17 334 spectateurs présents, une ovation qui a duré plus d’une minute, la star de la soirée a eu une pensée pour son enfance passée comme supporter des Nordiques avant la cérémonie rendant hommage à sa prestigieuse carrière à Boston.

“C’est un joli petit mélange à vivre cette soirée avec des gens importants, dans la ville où j’ai grandi, en compagnie de l’équipe avec laquelle j’ai fait ma carrière”, a-t-il déclaré avec sa réserve habituelle.

“Ça va être un grand moment et je vais essayer d’en profiter le plus possible même si les réflecteurs ne sont pas ma partie préférée.”

— Patrice Bergeron, ancien capitaine des Bruins

Une cérémonie simple

Gardé dans le plus grand secret, le champion aux six trophées Frank J. Selke s’est envolé avec les Bruins vers Québec dans l’après-midi, le premier voyage du genre depuis sa retraite en tant que joueur.

Des sensations « drôles » que le père de quatre jeunes enfants était très heureux de revivre quelques heures avant une sobre cérémonie organisée en son honneur.

«C’était le amusant et agréable, a-t-il déclaré avant de devenir le centre d’attraction sur le tapis rouge. Je suis revenu dans l’entourage des Bruins l’année dernière, j’ai assisté à des matchs et tout, mais prendre l’avion pour un match, c’était spécial de revivre tout ça en revenant au Québec.

“C’est vraiment une belle journée.”

— Patrice Bergeron, ancienne star des Bruins

Fier d’avoir travaillé avec Bergeron pendant un an, le pilote des Bruins Jim Montgomery a encore une fois vanté les mérites de celui qu’il compare à Jean Béliveau chaque fois qu’il en a l’occasion.

«Quand on a un joueur de cette réputation, le meilleur joueur défensif de l’histoire de la ligue, ça force le respect», a expliqué le Montréalais d’origine. Tout le monde devient de meilleures personnes lorsqu’il est là.

Félicité par plusieurs anciens coéquipiers ou adversaires bien connus, de Sidney Crosby à Zdeno Chara en passant par Maxime Talbot, Philip Danault et Simon Gagné, Patrice Bergeron n’a pu s’empêcher de se remémorer ses années de partisan des Nordiques, dont le retour au Québec de moins en moins et moins suscite les passions des plus rêveurs de la ville.

« Je l’espère pour les habitants de la ville et des alentours », répète-t-il lorsqu’on lui parle d’une possible renaissance des fleurdelisés. Nous n’avons pas besoin d’en parler davantage et de faire nos preuves, nous sommes de grands fans de hockey et le marché est là. Ce serait extraordinaire pour les générations futures de pouvoir revivre ce que j’ai vécu.

Un rôle avec les Nordiques ?

Si l’occasion se présentait, se verrait-il jouer un rôle au sein du département hockey des Nordiques 2.0 ? Patrice Bergeron sourit lorsqu’un journaliste américain évoque cette possibilité.

“J’ai grandi en tant que fan d’eux, donc ce serait certainement quelque chose de spécial, mais j’ai fait partie de l’organisation des Bruins pendant 20 ans, ce qui occupe également une grande place dans mon cœur”, a-t-il ajouté. -il. Je ne sais pas vraiment quoi répondre, mais ce serait certainement quelque chose que j’envisagerais !

Après avoir déposé la rondelle sur la glace lors de la mise au jeu officielle, Patrice Bergeron a pris place pour les hymnes nationaux avant de repartir vers son box où l’attendaient amis et membres de sa famille.

« Je leur ai dit d’arriver tôt car au bout de cinq minutes, je n’ai plus rien à faire ! a-t-il plaisanté avant la rencontre, avant laquelle un cadre souvenir de l’artiste Michel Lapensée lui a été remis.

Les Kings ont pris la mesure par 4 à 1 face aux Bruins. L’entraîneur-chef des vainqueurs, Jim Hiller, a salué l’ambiance qui régnait dans l’amphithéâtre Limoilou lors du tour du chapeau de son numéro 55, l’attaquant Quinton Byfield.

“C’était vraiment bien, ça commençait fort avec Patrice”, a-t-il apprécié. Les ovations ont apporté beaucoup d’énergie au moment de notre départ, la foule est restée intense toute la soirée. »

“C’est super d’être ici, on passe un bon moment”, sourit l’auteur d’une prestation de trois buts. J’ai toujours mon cœur d’enfant, j’aime m’amuser. En espérant que nous nous ferons de nouveaux supporters au Québec !

Le deuxième match de la semaine aura lieu samedi soir contre les Panthers de la Floride.