Givenchy choisit Sarah Burton comme nouvelle directrice artistique

PARIS — Givenchy a choisi Sarah Burton comme nouvelle directrice artistique, confirme WWD en exclusivité.

La créatrice britannique, qui a passé toute sa carrière de mode chez Alexander McQueen à Londres, devient la huitième créatrice de Givenchy — et sa deuxième femme couturière.

Elle sera présentée cette semaine aux ouvriers des ateliers de l'avenue George V – un rituel historique de la mode française – et devrait présenter ses premières créations pour Givenchy lors de la Fashion Week de Paris en mars 2025.

« Sarah Burton est une créatrice exceptionnelle dont je suis le travail avec passion depuis de nombreuses années. Je suis très heureux qu'elle rejoigne Givenchy aujourd'hui », a déclaré Sidney Toledano, président du conseil d'administration de Givenchy, dans un communiqué partagé en premier lieu avec WWD.

« Sa vision et son approche uniques de la mode seront d’une valeur inestimable pour cette maison emblématique, connue pour son audace et sa haute couture », a-t-il poursuivi. « Je suis convaincu que son leadership créatif contribuera au succès futur et au rayonnement international de la maison. »

« C’est un grand honneur de rejoindre la magnifique maison Givenchy, c’est un joyau », a déclaré Burton, dont les responsabilités créatives couvrent toutes les collections femme et homme. « Je suis très heureux de pouvoir écrire le prochain chapitre de l’histoire de cette maison emblématique et d’apporter à Givenchy ma propre vision, ma sensibilité et mes convictions. »

Technicienne de la mode méticuleuse, appréciée pour ses coupes spectaculaires et ses robes complexes mais puissantes, Burton était rarement vue dans les coulisses sans des épingles droites rangées dans les manches de son pull et une grosse paire de ciseaux fourrée dans une poche arrière.

Elle suit les traces du regretté Lee Alexander McQueen, qui a conçu Givenchy de 1996 à 2001, époque à laquelle le roi du luxe Bernard Arnault a commencé à dynamiser les marques européennes patrimoniales avec de puissants talents de la mode.

La nomination de Burton complète le duo qui forme la nouvelle direction générale de Givenchy, après la nomination en juillet dernier d'Alessandro Valenti au poste de directeur général. Il avait auparavant travaillé chez Louis Vuitton, où il était jusqu'à récemment président de la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique.

Burton et Valenti seront chargés de déclencher une renaissance pour la maison historique, qui a pris du retard par rapport à la croissance rapide enregistrée par des marques comme Céline et Loewe, également contrôlées par le géant français du luxe LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton.

« L'arrivée de Sarah Burton à la tête de notre création est un moment très excitant pour Givenchy », a déclaré Valenti dans le communiqué.

« Son parcours remarquable et sa vision créative lui ont déjà valu une large base de fans, et nous sommes certains que sous sa direction, Givenchy continuera d’innover et de captiver un large public à travers le monde », a-t-il déclaré. « J’attends avec impatience la nouvelle énergie créative que Sarah apportera alors qu’elle travaillera aux côtés de nos équipes exceptionnelles dans nos ateliers exceptionnels, et nous entamerons ce nouveau chapitre de l’histoire de Givenchy. »

Fondée en 1952 et détenue par LVMH depuis 1998, la maison a vu de nombreux créateurs aller et venir depuis le départ à la retraite de son fondateur Hubert de Givenchy en 1995.

Riccardo Tisci était sans doute le plus performant d'une série de talents qui ont dirigé Givenchy, apportant chaleur et stabilité au cours d'un mandat de 12 ans.

John Galliano succède immédiatement à Hubert de Givenchy et rejoint rapidement Christian Dior. Lee Alexander McQueen s'essaie ensuite à des collections éclectiques : une saison sur les extraterrestres, la suivante sur le rockabilly.

Julien Macdonald est venu ensuite, revenant à un style ancré dans l'élégance et la sophistication françaises, mais n'a pas remporté beaucoup d'éloges.

Tisci a été remplacée par la créatrice britannique Clare Waight Keller, qui a largement proposé un style vestimentaire de bon goût et aristocratique, parfois agrémenté d'une touche de robustesse ou de subversion – une touche de latex ici, un sac à dos géant en forme d'aile là. Sa plus grande renommée au cours de ses trois années à la tête de la marque a été d'habiller Meghan Markle pour son mariage avec le prince Harry en 2018.

(Burton, quant à lui, a conçu la célèbre robe de mariée Alexander McQueen pour le mariage de Kate Middleton avec le prince William en 2011, catapultant son profil au firmament de la mode.)

Matthew M. Williams a succédé à Waight Keller, arrivant juste au moment où la pandémie de coronavirus s'est emparée du monde. Il a mis fin à sa collaboration de trois ans avec Givenchy à la fin de 2023 après avoir échoué à susciter un grand succès commercial ou une reconnaissance médiatique, soulignant une tendance à des mandats plus courts dans les marques traditionnelles européennes.

Née à Macclesfield, en Angleterre, et éduquée à Manchester, Burton a étudié la mode imprimée au Central Saint Martins College of Art and Design de Londres à la fin des années 1990, et a atterri chez McQueen après que l'un de ses instructeurs, Simon Ungless, lui ait présenté le créateur incendiaire en 1996.

Il lui a proposé un stage dans sa maison de couture. Après avoir obtenu son diplôme en 1997, Burton est devenue l'assistante de design de McQueen et a été promue en 2000 au poste de directrice de la mode féminine.

Elle a présenté sa première collection sans le regretté créateur au cours de la saison printemps 2011 et a été applaudie pour avoir ajouté une touche féminine à l'esthétique audacieuse de McQueen.

Elle est depuis longtemps une créatrice de référence pour de nombreuses femmes et de nombreux hommes dans les industries créatives et la scène artistique contemporaine, et la marque Alexander McQueen a gagné en popularité pendant le boom du streetwear, alors que les bêtes à la mode recherchaient ses écharpes à imprimé tête de mort et ses baskets à semelles épaisses.

Femme réservée qui préfère travailler dans les ateliers plutôt que de rechercher l'attention pour elle-même, Burton a longtemps été considérée comme une véritable couturière dans la lignée du fondateur, expérimentant avec des coupes, des volumes et des drapés pour inventer de nouvelles formes et attitudes.

Chez McQueen, elle puise souvent son inspiration dans l'époque victorienne, dans la nature et lors de voyages de recherche à travers le Royaume-Uni. Ses créations vont du registre poétique et mousseux à des créations plus fortes et sculpturales, ou à des motifs aux accents punk.

Burton, qui a été nommée directrice artistique d'Alexander McQueen en 2010 après le suicide de Lee Alexander McQueen, a présenté sa dernière collection pour la maison, destinée à la saison printemps 2024, en octobre 2023, date à laquelle elle s'est séparée de la maison basée à Londres et de sa maison mère Kering.

La créatrice discrète a été nommée créatrice de l'année aux British Fashion Awards en 2011, a été honorée en 2012 par le prince Charles de l'époque avec un OBE, ou l'Ordre le plus excellent de l'Empire britannique, pour ses services dans l'industrie de la mode, et a reçu le prix international du CFDA.

En décembre dernier, Burton a reçu le Special Recognition Award aux Fashion Awards de Londres, récompensant sa contribution exceptionnelle à l'industrie de la mode.

Sa nomination met un terme à une longue recherche du successeur de Williams, au cours de laquelle Givenchy a réduit ses défilés de mode pour femmes et hommes, installant de petites tables de café ou des bancs dans ses salons de couture de l'avenue George V.

Il semblerait que Toledano ait mené les négociations avec Burton, ce qui semble confirmer qu'il est à nouveau impliqué dans les marques du groupe de mode LVMH, dont les têtes d'affiche sont des noms prestigieux tels que Céline, Loewe et Givenchy.

En janvier, LVMH a annoncé que Michael Burke, dont la longue carrière au sein du groupe a notamment inclus 10 années exceptionnelles en tant que président-directeur général de Louis Vuitton, prendrait la tête de LVMH Fashion Group et succéderait à Toledano, qui devait quitter le comité exécutif de LVMH et devenir conseiller du président-directeur général de LVMH, Bernard Arnault.

Il semblerait que Burke soit récemment davantage impliqué dans des projets immobiliers à grande échelle, en plus d'autres projets du plus grand groupe de luxe au monde.

Même si rien n'a officiellement changé, insiste LVMH, il est clair que les responsabilités se déplacent entre deux des dirigeants les plus fiables et les plus expérimentés d'Arnault, qui ont longtemps vanté les vertus de la « flexibilité de gestion » au sein du groupe.

Les fonctions sont également partagées avec Pierre-Emmanuel Angeloglou, nommé en juin PDG de Fendi, en plus d'être directeur général de LVMH Fashion Group supervisant Fendi, Kenzo, Marc Jacobs, Pucci, Stella McCartney, Patou et Off-White.