La police brésilienne a annoncé vendredi qu'elle enquêtait sur des allégations de harcèlement sexuel contre le ministre des Droits de l'Homme Silvio Almeida, le premier scandale sexuel du gouvernement Lula.
« La Police fédérale confirme qu'elle enquêtera sur les allégations de harcèlement sexuel contre la ministre des Droits de l'Homme », a annoncé la PF dans un bref communiqué envoyé à l'AFP.
Le scandale a éclaté jeudi soir, lorsque le site Metropoles a révélé que l'association Me Too Brasil avait reçu des dénonciations de plusieurs femmes, dont une autre membre du gouvernement du président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva, la ministre de l'Égalité raciale, Anielle Franco.
Me Too Brasil a confirmé avoir reçu ces plaintes, expliquant que les femmes concernées avaient « reçu un soutien psychologique et juridique ».
Lula a déclaré vendredi qu'il rencontrerait dans les prochaines heures les deux ministres concernés avant de décider du sort de M. Almeida.
« Ce que je peux dire, c’est que quelqu’un qui pratique le harcèlement ne peut pas rester au gouvernement (…). Il faut juste lui garantir la présomption d’innocence, il a le droit de se défendre », a déclaré le chef de l’Etat lors d’un entretien à la radio locale Difusora.
Silvio Almeida a nié avec véhémence ces accusations dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, les qualifiant de « mensonges » et faisant référence à une « campagne » visant à « ternir » son « image d’homme noir occupant une position importante dans le pouvoir public ».
Le gouvernement Lula a reconnu dans un communiqué la « gravité » des faits imputés au ministre et a assuré que cette affaire serait « traitée avec la rigueur et la rapidité requises par des situations impliquant d’éventuelles violences contre les femmes ».
Militante noire respectée, la ministre de l'Égalité raciale, Anielle Franco, 40 ans, ne s'est pas encore exprimée sur le sujet.
Nommée à ce nouveau portefeuille créé par le président Lula au début de son troisième mandat en janvier 2023, elle est la sœur de Marielle Franco, une conseillère municipale de Rio de Janeiro criblée de balles dans sa voiture en 2018. L'assassinat a suscité une vive émotion au Brésil et au-delà.
Avocat et juriste, Silvio Almeida, 48 ans, est un universitaire de renom et une figure de l'intelligentsia afro-brésilienne.
Son épouse, Edneia Carvalho, avec qui il a une fille d'un an, a qualifié sur Instagram les soupçons contre son mari d'« injustes » et d'« absurdes ».
Il s'agit du premier scandale moral depuis le retour au pouvoir de Lula, après deux mandats initiaux de 2003 à 2010.
En juin, la police fédérale a recommandé l'inculpation du ministre des Communications Juscelino Filho pour corruption et association de malfaiteurs. Il a clamé son innocence et n'a pas été démis de ses fonctions.
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