Anthony Blunt, conservateur des collections d’art de la famille royale, a avoué en 1964 être un agent soviétique et ce depuis les années 1930. Mais la reine n’en fut informée que neuf ans plus tard.
La reine Elizabeth II, décédée en septembre 2022, a été tenue dans l’ignorance pendant près de dix ans sur les activités d’espionnage d’un de ses collaborateurs pour le compte du KGB, selon des documents officiels récemment déclassifiés et publiés mardi. Anthony Blunt, historien de l’art et conservateur des collections d’art de la famille royale, l’une des plus importantes au monde, a avoué en 1964 être un agent soviétique et ce depuis les années 1930.
Mais la reine n’a été pleinement informée que neuf ans plus tard, comme l’indiquent des documents déclassifiés du MI5, le service de renseignement intérieur, publiés par les Archives nationales. Lorsque la monarque a finalement appris les activités d’espionnage de l’historienne, nommée à ce poste en 1945 par son père, le roi George VI, elle a réagi. « très calmement et sans montrer de surprise »préciser ces documents.
Les « Cinq de Cambridge »
La décision d’informer la reine avait été prise parce que Blunt était malade. Le gouvernement craignait que les médias ne publient l’information à sa mort. Les archives révèlent également qu’Elizabeth II “Je n’aimais pas du tout Blunt et je le voyais rarement”. Ce dernier a été recruté par les Soviétiques alors qu’il était étudiant à l’université de Cambridge, rejoignant ainsi l’un des réseaux d’espionnage les plus célèbres du XXe siècle, connu sous le nom de «Cambridge 5» (LE «Cambridge Cinq») et qui comprenait également les agents doubles Donald Maclean, Guy Burgess et Kim Philby.
Anthony Blunt, qui avait été officier du MI5 pendant la Seconde Guerre mondiale, a transmis une mine de renseignements à ses supérieurs du KGB. Il a fait l’objet de soupçons dès les années 1950. Mais faute de confession, il fut autorisé à maintenir sa position au cœur de l’establishment britannique jusqu’au début des années 1960. Blunt a finalement été publiquement démasqué par l’ancienne Première ministre conservatrice Margaret Thatcher, dans une déclaration au Parlement en 1979. Il est décédé en 1983 à l’âge de 75 ans, après avoir été déchu de son titre de chevalier.
La série à succès «La Couronne » avait consacré un épisode à cette affaire. Ces documents sont rendus publics avant l’ouverture d’une exposition consacrée aux travaux du MI5, « MI5 : Secrets officiels »qui se tiendra au printemps aux Archives nationales de Londres.
