In 2025, Landes Label Rouge free-range chicken celebrates its 60th anniversary. photo credit: Poulailles Fermière des Landes
Bénéficiant d’une réputation exceptionnelle, le Label Rouge est sans doute le label alimentaire le plus connu en France. Et pour cause, sa création remonte aux années 1960, à l’instigation d’agriculteurs landais souhaitant valoriser leur élevage traditionnel.
Cette semaine, le poulet fermier des Landes Label Rouge fête ses 60 ans. Mais rassurez-vous, pas question pour lui de penser à la retraite. Les volailles continuent de s’ébattre sous les pins et de ravir les papilles gourmandes du Sud-Ouest et d’ailleurs. Il doit la qualité de sa chair à un cahier des charges exigeant, fixé il y a maintenant six décennies.
Créé en 1960 par le ministère de l’Agriculture, le Label Rouge regroupe aujourd’hui plus de 400 produits, allant de la volaille à la viande rouge, en passant par les fruits et légumes, les produits laitiers et le miel. Mais surtout, le premier à avoir obtenu son agrément fut le poulet fermier des Landes, le 13 janvier 1965.
Des poules élevées en liberté et nourries aux végétaux, voilà ce qui constitue la qualité essentielle du terroir landais. Son alimentation est évidemment essentielle pour ses qualités gustatives. Dans son bec, l’animal mange du maïs des Landes, ce qui lui donne sa chair jaune. Ces conditions d’espace et d’alimentation expliquent aussi son prix, 40 % plus cher en moyenne que les poulets élevés en batterie.
Un secteur structuré mais fragile
Aujourd’hui, le poulet Label Rouge représente 69 % des élevages du département, soit environ 400 éleveurs. Malgré son prix supérieur à la moyenne, cette volaille continue de séduire les consommateurs. En 2023, pas moins de 6,5 millions de volailles auront été vendues, selon l’association Volailles Fermières des Landes.
Le seul bémol est la menace de la grippe aviaire, qui sévit régulièrement ces dernières années. Les éleveurs landais espèrent désormais oublier ces épisodes difficiles et comptent sur cet anniversaire pour relancer les ventes. A cet effet, une vaste campagne de communication est prévue dans tout le département au printemps prochain.
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