Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a relancé la controverse sur la finale dramatique du championnat de Formule 1 2021, accusant Red Bull de faire preuve d’un « sentiment de droit » et de ne pas reconnaître l’angoisse subie par Mercedes après la défaite de Lewis Hamilton contre Max Verstappen.
La finale de la saison 2021 de Formule 1 à Abu Dhabi reste l’un des moments les plus polarisants du sport. Lewis Hamilton et Max Verstappen sont entrés dans la course finale à égalité de points, ouvrant la voie à un affrontement à enjeux élevés. Dans une conclusion dramatique, Verstappen a profité d’un redémarrage tardif de la voiture de sécurité et d’un avantage crucial en matière de pneus pour dépasser Hamilton dans le dernier tour, remportant ainsi son premier championnat des pilotes.
Wolff critique le manque d’esprit sportif de Red Bull
Réflexion sur les événements lors d’une apparition en podcast Expert en fauteuil avec Dax ShepardWolff a critiqué Red Bull, en particulier le directeur de l’équipe Christian Horner, pour ne pas avoir reconnu le chagrin de Mercedes.
“J’avais l’impression que l’autre côté, et ce n’est pas Max, n’avait pas prononcé une seule phrase disant : ‘C’était une journée difficile pour Mercedes'”, a déclaré Wolff.
Il a ajouté : “Il n’y a pas eu un mot de la part de Christian Horner ou de l’autre équipe pour reconnaître cela, c’était comme un sentiment de droit.”
Wolff a fait valoir que si les rôles avaient été inversés, Mercedes aurait fait un geste de sportivité. “Nous l’aurions dit”, a-t-il déclaré.
Une saison pour les âges
La saison 2021 a été un affrontement de titans, Verstappen et Hamilton offrant l’une des rivalités les plus passionnantes de l’histoire de la F1. Les deux pilotes ont fait preuve d’un talent exceptionnel, Verstappen excellant dans la première moitié de la saison et Hamilton montant une charge dominante dans les dernières étapes.
“À la fin [nous avions la voiture la plus rapide]pas au premier semestre », a admis Wolff. “Je pense que Lewis était le pilote le plus fort en seconde période, Max l’était en première mi-temps – et c’était la même chose pour les voitures.”
Wolff a poursuivi en disant qu’étant donné la proximité des deux pilotes, ils méritaient tous deux d’être champions. “Ils auraient tous les deux dû remporter le trophée, mais ce jour-là, dans cette course, la course a été décidée et elle s’est déroulée de l’autre côté.”
Des rivaux dans le respect mutuel
Depuis cette saison controversée, Verstappen et Hamilton ont dépassé leur intense rivalité et partagent désormais un respect mutuel. Verstappen a depuis remporté trois autres titres, rejoignant Hamilton comme l’un des rares pilotes de l’histoire de la F1 à détenir au moins quatre championnats.
Cependant, la finale de 2021 a laissé des cicatrices durables sur Mercedes, et les commentaires de Wolff soulignent le poids émotionnel que porte toujours l’équipe.
Regard vers l’avenir : Hamilton contre Verstappen, partie 2 ?
Alors que Hamilton se prépare à ouvrir un nouveau chapitre chez Ferrari en 2025, les fans sont impatients de voir si les deux légendes de la F1 raviveront leur rivalité. Avec Verstappen toujours à la tête de Red Bull et Hamilton se lançant dans un nouveau défi chez Ferrari, la scène pourrait être mûre pour une autre lutte pour le titre inoubliable.
Quoi qu’il arrive, l’héritage de la saison 2021 continue d’alimenter le débat et de façonner les récits de la Formule 1 moderne.
