WASHINGTON — Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a menacé mardi d’utiliser la « force économique » pour faire du Canada le 51e État et a réitéré ses menaces de tarifs douaniers tout en critiquant les dépenses militaires et le commerce du Canada avec les États-Unis.
“Si vous vous débarrassez de cette ligne artificiellement tracée et regardez à quoi elle ressemble, ce serait également bien mieux pour la sécurité nationale”, a déclaré M. Trump, faisant référence à la frontière entre le Canada et les États-Unis.
“Et rappelez-vous, essentiellement, nous protégeons le Canada.”
Lors de sa première conférence de presse depuis la certification de sa victoire électorale, M. Trump a également réitéré qu’il imposerait des droits de douane « substantiels » au Canada et au Mexique à son retour à la Maison Blanche dans moins de deux semaines.
Le président élu avait déjà annoncé qu’il imposerait des droits de douane de 25 % aux voisins des États-Unis à moins que le Canada et le Mexique ne parviennent à endiguer « le flux de drogues illégales à travers la frontière ».
En novembre dernier déjà, le premier ministre Justin Trudeau s’était rendu dans la propriété de M. Trump à Mar-a-Lago, en Floride, pour tenter d’apaiser ces menaces de tarifs douaniers.
Le Canada a ensuite annoncé une série de mesures visant à renforcer la frontière, d’un montant de 1,3 milliard de dollars, mais M. Trump a indiqué qu’il avait toujours l’intention de mettre en œuvre son plan tarifaire.
Donald Trump a rappelé sa rencontre avec Justin Trudeau lors de la conférence de presse de mardi et a affirmé à plusieurs reprises que le Canada était subventionné par les États-Unis.
Le chef républicain a déclaré avoir demandé à M. Trudeau pourquoi le Canada comptait sur le commerce avec les États-Unis et a suggéré que le premier ministre ait répondu qu’il ne le savait pas.
«Je peux répondre. Nous le faisons par habitude et nous le faisons parce que nous aimons nos voisins et que nous sommes de bons voisins. Mais nous ne pouvons pas le faire éternellement et cela représente une somme d’argent énorme », a soutenu M. Trump.
« J’ai dit que c’était bien si vous étiez un État. Mais si vous êtes un autre pays, nous ne voulons pas l’avoir », a ajouté le président élu, suggérant que le Canada devrait devenir le 51e État.
Le président élu a également critiqué le niveau de financement militaire du Canada et a déclaré qu’il avait suggéré à la légende du hockey Wayne Gretzky de se présenter comme premier ministre.
Lundi, après l’annonce du départ prochain de M. Trudeau, M. Trump a soutenu que le premier ministre démissionnait parce qu’il savait que les États-Unis ne toléreraient pas de déficits commerciaux avec le Canada. Il a également estimé que de nombreux Canadiens « aimeraient » que le Canada devienne le 51e État américain.
