CIl est presque temps de prendre les décisions finales. Mercredi 15 janvier, Fabien Galthié devrait communiquer la liste des 42 joueurs retenus pour préparer le Tournoi des Six Nations 2025. Et si, au final, les surprises et les nouveautés seront sans doute rares au sein de ce premier groupe élargi, en amont de sa publication, les sujets d’échanges et d’interrogations ne manquent pas.
L’éventuelle réintégration d’Hugo Auradou et d’Oscar Jegou, six mois après l’affaire Mendoza, est-elle justifiée sportivement ? Matthieu Jalibert acceptera-t-il la hiérarchie des ouvreurs comme le pense Fabien Galthié et continuera-t-il les allers-retours entre Bordeaux et Marcoussis ? Faut-il prolonger indéfiniment le crépuscule athlétique d’Uini Atonio ? Sur le même thème, le sélectionneur doit-il poursuivre sa politique de rajeunissement des Bleus ou au contraire cajoler ses trentenaires ?
Le sélectionneur doit-il poursuivre sa politique de rajeunissement ou au contraire cajoler ses trentenaires ?
Complicités nouées au sein du club
Quelques certitudes pour commencer : Charles Ollivon, victime d’une probable rupture des ligaments croisés du genou droit samedi face au Racing 92, n’en fera pas partie. Un véritable coup dur car le troisième ligne toulonnais (31 ans, 46 sélections) avait terminé le Tour de novembre sur une note très positive face aux Argentins. Il ne sera pas le seul « papa » dont l’absence lui sera préjudiciable. Opéré d’une fracture du pouce gauche fin décembre, Gaël Fickou (30 ans, 93 sélections) manquera les deux premières rencontres de cette édition face aux Gallois et aux Anglais. Tout comme Jonathan Danty, l’avant-centre de La Rochelle (32 ans, 29 sélections), qui souffre d’un genou.
Évitez Tatafu face aux All Blacks.
ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP
Le forfait de ce duo devrait ravir Nicolas Depoortere, absent cet automne. Sa collusion avec Yoram Moefana, au cœur de l’attaque Union Bordeaux-Bègles, est un atout en sa faveur. Et puisque l’on parle des liens tissés au sein du club, le retour de Damian Penaud, victime d’une infection pulmonaire en novembre, saute aux yeux. Au vu de sa prestation remarquée samedi face au Stade Français, une nouvelle invitation devrait être lancée à Romain Buros, l’arrière de l’UBB, d’autant que son rival, le Parisien Léo Barré, s’est blessé à une épaule.
Côté infirmerie, Jean-Baptiste Gros, le pilier gauche de Toulon, blessé au genou droit face aux Pumas, n’a toujours pas repris la compétition. En revanche, Toulouse Cyril Baille, auteur d’une rentrée convaincante contre La Rochelle samedi, après huit mois d’indisponibilité, devrait logiquement faire son retour chez les Bleus.
Tevita Tatafu sera-t-elle là aussi ? Le pilier droit de l’Aviron Bayonnais était l’une des attractions du Tour de novembre. Une poignée d’entraînements et deux matches – dont le deuxième très écourté contre les All Blacks – ont suffi à le marquer comme le successeur d’Uini Atonio. Était-ce prématuré ? Victime d’une grave entorse à la cheville face aux Néo-Zélandais, Tatafu devrait retrouver la compétition le 19 janvier en Challenge Cup face à Gloucester. Si l’on considère le manque de talent au poste de numéro 3, il n’y aurait rien d’extravagant à ce que Fabien Galthié fasse appel au jeune Tongien (22 ans) pour juger de son état de forme. Le risque est minime au sein d’un groupe de 42 et ne prête pas à polémique.
Alexandre Roumat et Paul Boudehent.
AFP
Ces affaires pèsent peu dans la chronique du XV de France, dans la dynamique du deuxième mandat
Politique d’émulation
Il serait cependant surprenant que la présence de Matthieu Jalibert ou les noms d’Oscar Jegou et Hugo Auradou laissent indifférent le « monde du rugby » français. Mais après la première vague de commentaires, ces affaires pèsent peu dans la chronique du XV de France, dans la dynamique qui anime le deuxième mandat de Fabien Galthié.
Ce que l’on surveillera de près, c’est moins la liste des 42 joueurs qui se présenteront le 19 janvier aux portes de Marcoussis que celle des 23 élus qui resteront au CNR le 22 janvier pour l’ouverture du tournoi contre le Pays de Galles. C’est cette sélection allégée qui nous dira si Galthié compte poursuivre cet hiver la politique d’émulation qu’il a initiée en novembre. Continuera-t-il à bousculer ses anciens dirigeants, Alldritt, Jelonch, Atonio, Taofifenua ? Depuis cet automne, une nouvelle génération, celle de Boudehent, Roumat, Gazzotti, sait que la porte est ouverte. Elle va jouer sa carte à fond.
Est-ce la meilleure manière d’aborder ce tournoi que les Bleus n’ont remporté qu’une seule fois sous la direction de Fabien Galthié et jamais une année impaire depuis 2007 ?
