Au moins 47 personnes ont été tuées dimanche dans le crash d’un avion de Jeju Air en provenance de Bangkok, qui s’est écrasé et a pris feu alors qu’il atterrissait à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Chine. Corée du Sud.
“Jusqu’à présent, deux survivants et 47 décès ont été confirmés”, ont annoncé les pompiers dans un communiqué, alors que les opérations de secours se poursuivent. Les deux personnes secourues à ce stade sont un passager et un membre d’équipage, ont-ils expliqué.
Plusieurs passagers ont été tirés de l’arrière de l’avion, a déclaré Lee Hyeon-ji, chef de l’équipe de lutte contre les incendies de la province du Jeolla du Sud.
Selon les autorités, l’accident s’est produit dimanche à 9h03 (00h03 GMT). L’avion transportait 175 passagers, dont deux ressortissants thaïlandais, et six membres d’équipage, entre Bangkok et Muan, une ville située à environ 290 kilomètres au sud de la capitale Séoul.
L’accident semble avoir été causé par “un contact avec des oiseaux, entraînant un dysfonctionnement du train d’atterrissage”, a rapporté l’agence de presse sud-coréenne Yonhap. L’avion a atterri sur le ventre et a pris feu lorsqu’il a heurté une clôture au bout de la piste, a-t-elle ajouté.
Englouti dans les flammes
Une vidéo diffusée par la chaîne locale MBC montre l’avion – un Boeing 737-8AS entré en service en 2009, selon le site spécialisé Flightradar – atterrissant avec de la fumée s’échappant des moteurs. L’avion tout entier a alors été ravagé par les flammes.
| ©AFP Des passants regardent des images de l’accident sur un écran de télévision dans une gare de Séoul, le 29 décembre 2024. |
Des images diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montrent de nombreux véhicules des services d’urgence et des dizaines de pompiers travaillant autour de la carcasse de l’avion, complètement carbonisée sauf la queue, et évacuant sur des civières les corps enveloppés dans des linceuls bleus.
Le président sud-coréen par intérim Choi Sang-mok a présidé une réunion d’urgence du gouvernement et se rendra à Muan dimanche après-midi, a indiqué son bureau. “Toutes les agences concernées (…) doivent mobiliser toutes les ressources disponibles pour sauver les gens”, a-t-il ordonné dans un communiqué.
Il s’agit du premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes à bas prix de Corée du Sud, fondée en 2005.
Le 12 août 2007, un Bombardier Q400 de Jeju Air transportant 74 passagers sortait de piste par vent fort à l’aéroport de Busan-Gimhae (sud), faisant une dizaine de blessés légers.
Les accidents d’avion sont très rares en Corée du Sud.
L’année dernière, un passager a ouvert une issue de secours à bord d’un avion d’Asiana Airlines sur le point d’atterrir. L’avion a pu atterrir normalement, mais plusieurs personnes ont été hospitalisées.
