Depuis 2012, la société Smartway – basée sur l’intelligence artificielle – accompagne les grandes surfaces en aval et en amont du gaspillage alimentaire. Et pour cause, sur toute la chaîne alimentaire, du champ à l’assiette, 9 % du gaspillage alimentaire résulte de la grande distribution. Inflation croissante, budget alimentaire qui ne cesse de croître, augmentation significative du nombre de produits jetés… Face à ce constat, les deux frères Menez – les deux Brestois Paul-Adrien et Christophe – « ont voulu aborder le problème du gaspillage alimentaire sous l’angle économique » explique Samuel Abraham, de Smartway, une technologie conçue pour accompagner le métier de distributeur.
Implantée dans la zone industrielle du Moulin Neuf à Saint-Herblain, Smartway compte une centaine de collaborateurs répartis en sept pôles : produit, commercial, marketing, ingénierie, finance, ressources humaines et relation client. L’équipe est présente non seulement au siège, mais également à l’étranger et dans plusieurs régions de France, au plus près des clients, y compris directement dans les rayons. En effet, plus de 2 000 magasins dans le monde ont déjà adopté les solutions développées par la start-up d’Herblin, dont la plupart des marques françaises. En 2022, le groupe Auchan – engagé dans la réduction de son gaspillage alimentaire – a équipé l’ensemble de ses points de vente, 119 hypermarchés et 230 supermarchés, de la technologie Smartway.
Détecter les produits à courte date de péremption, les promouvoir dans les espaces du magasin prévus à cet effet, attribuer une remise au juste prix pour les consommateurs, etc. « Toutes ces tâches sont chronophages et répétitives pour les collaborateurs du service. Cela demande de la rigueur et peut s’avérer fastidieux, notamment dans les hypermarchés où il peut y avoir plus de 50 000 références », souligne Samuel Abraham, responsable marketing depuis un an et demi.
La première solution baptisée « The Food Waste Management System » constitue un nouvel outil indispensable pour les distributeurs, notamment dans la gestion des produits, de leur durée de vie et dans l’optimisation des commandes passées auprès des grossistes. En s’appuyant sur l’intelligence artificielle, les chefs de rayon sont capables d’identifier rapidement – grâce à des codes-barres – où se trouvent les références courtes, qu’elles soient en rayon ou même en stock. Ainsi, les salariés peuvent ensuite les proposer à la vente dans des zones anti-gaspillage avant qu’ils ne soient jetés. « Il est désormais plus facile – pour un employé de supermarché – de conserver un produit plutôt que de le jeter à la poubelle », estime Samuel Abraham. Les produits sauvegardés, c’est déjà très bien, mais donnés aux plus démunis, c’est encore mieux ! En effet, depuis la loi Garot de 2016, les grands magasins de plus de 400 m² sont désormais obligés de céder une partie de leurs invendus aux bénéficiaires d’associations caritatives. C’est notamment le cas du reste des denrées alimentaires présentes dans les zones anti-gaspillage.
D’ailleurs, au lancement de son activité, la start-up s’appelait « Zéro déchet », puis son nom a évolué suite à l’ouverture de l’entreprise à l’international et au développement de nouvelles solutions.
Une nouvelle solution existe pour limiter les pertes alimentaires au rayon fruits et légumes. Et pour cause, 6 % des fruits et légumes en vrac sont jetés, contre seulement 1,5 % en moyenne pour les autres produits. La technologie « Fresh Operating System » fait bénéficier les collaborateurs de recommandations pour passer une commande parfaite grâce à une gestion améliorée des stocks et qui agit même sur une prévision de la demande en temps réel (météo, saisonnalité). « Bien entendu, nos outils métiers n’ont pas vocation à remplacer à l’avenir les chefs de rayon, mais plutôt à les conseiller dans le but de leur enlever toute leur charge mentale lors de la passation de commande », explique Samuel Abraham. Un stock équitable contribue non seulement à réduire le gaspillage, mais améliore également l’attractivité du supermarché en garantissant aux consommateurs des fruits et légumes toujours frais.
