Le 9 juillet prochain, la fusée Ariane 6 doit effectuer son premier vol depuis Kourou. Xavier Pasco, l’un des plus grands experts du secteur spatial, analyse les défis actuels du nouveau lanceur européen.
Mardi 9 juillet 2024, la nouvelle fusée européenne Ariane 6 doit effectuer son premier vol de qualification depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. Avec quatre ans de retard, et dans un contexte géopolitique qui prive l’Europe de tout lanceur depuis octobre 2023, la réussite de ce vol inaugural est très attendue.
Vingt-six ans se sont écoulés entre le lancement du projet Ariane 5 en 1988 et celui d’Ariane 6. Et le monde a bien changé. L’économie du New Space a revitalisé le secteur ; Elon Musk avec Space X a fait la démonstration du lanceur réutilisable ; les constellations de satellites ont multiplié le nombre d’objets en orbite et la quantité de services disponibles ; les rivalités stratégiques entre grandes puissances ont imposé l’espace comme un nouveau lieu de démonstration technologique, de rivalités, voire de batailles.
Comment comprendre les enjeux actuels ? Quel poids a le secteur spatial dans ce monde où des infrastructures en réseau se sont établies au-dessus de nos têtes ? Quelle place l’Europe peut-elle trouver dans ce nouvel ordre où les États-Unis et la Chine, mais aussi l’Inde et de nouvelles puissances spatiales émergentes, investissent des moyens très importants pour occuper l’orbite terrestre et au-delà ? Quel est le rôle des militaires et faut-il craindre une extension des conflits au-dessus de nos têtes ? Sommes-nous en danger de perdre nos propres moyens d’accès à l’espace et devons-nous revoir les règles entre pays membres de l’Agence spatiale européenne pour rester dans la course ? Que peut-on comprendre, dans ce contexte, des promesses d’exploration robotisée et humaine sur la Lune, vers les astéroïdes et Mars ? Un grand tour d’horizon, avec Xavier Pasco, l’un des meilleurs experts du secteur spatial.
L’invité :
Xavier Pasco est directeur de la Fondation pour la Recherche Stratégique (FRS) depuis octobre 2016.
Spécialiste reconnu internationalement, il a mené de nombreuses études sur les questions de politique spatiale dans leurs dimensions civiles et militaires, avec une attention particulière aux affaires spatiales américaines et à la stratégie internationale des États-Unis dans les domaines de haute technologie.
Il est impliqué depuis de nombreuses années dans des groupes de travail internationaux (Etats-Unis, Grande-Bretagne, Allemagne, France). Il a également participé à plusieurs groupes d’études organisés sous l’égide de l’administration française, qu’il s’agisse du Ministère des Armées ou des services du Premier Ministre (Centre d’Analyse Stratégique).
Il est l’auteur de nombreux ouvrages, dont « Le nouvel âge spatial : de la guerre froide au nouvel espace », publié aux éditions CNRS.
Les grandes interviews de Ciel et espace sont organisés en partenariat avec le Club des Chercheurs de la Fondation Victor Lyon de la Cité internationale universitaire de Paris, avec le soutien de la Ville de Paris et du Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche.
