La Coop a ouvert le premier magasin Karma à la gare de Zoug le mardi 30 avril 2017.Image : KEYSTONE
Lancés par Coop, les magasins Karma n’ont pas eu de succès. Il n’y avait qu’une seule succursale dans toute la Suisse, à la gare de Zoug.
Martin Messmer
« Le client décidera du nombre de magasins Karma que nous ouvrirons »C’est ce qu’a déclaré l’actuel président du conseil d’administration de Coop, Joos Sutter, en 2017, lors de l’ouverture du premier magasin à la gare de Zoug. À l’époque, les médias de toute la Suisse alémanique ont couvert l’événement. Le magasin propose des aliments 100 % végétariens ou végétaliens, issus de la gamme Karma bien sûr, mais pas seulement : on y trouve également des produits en vrac comme des noix.
Comme ici, par exemple.Image : KEYSTONE
La ligne Karma a été lancée en 2013. « Elle a rencontré un grand succès. La cerise sur le gâteau, c’est que nous avons créé un magasin proposant des aliments végétariens et végétaliens pour les besoins quotidiens », a expliqué Sutter lors de l’ouverture.
Sept ans après l’appel aux clients, ceux-ci semblent avoir répondu : le magasin de Zoug à lui seul est plus que suffisant. Des tentatives ont été faites au Letzipark de Zurich et au centre-ville de Berne, mais elles se sont toutes deux soldées par des fermetures, l’automne dernier pour la succursale de Berne.
Le personnel de vente n’est plus obligé d’être végétarien
C’est ce que disait l’offre d’emploi pour recruter des employés pour la première marque Karma : « Je mange végétarien ou végétalien. » Cela avait retenu l’attention 20 minutes A l’époque, Coop était intervenue : « Il s’agit d’une erreur dans la publicité et nous allons la corriger », a déclaré un porte-parole au journal. Une forte affinité avec ces régimes était certes un avantage, mais les futurs employés n’étaient pas obligés de les respecter à la lettre.
« Le magasin de Zoug est très populaire »
Pourquoi le distributeur n’a-t-il pas réussi à populariser son concept à l’échelle nationale ? Le format Coop to go, en revanche, y est parvenu de manière exemplaire, notamment grâce à la publicité. On les retrouve désormais presque partout en Suisse.
« L’assortiment comprend un large choix de produits à emporter exclusifs, disponibles uniquement ici »
La réponse du géant orange ? « Nous sommes toujours convaincus de l’utilité du Karma-Shop et étudions de nouveaux emplacements adaptés. Une bonne desserte par les transports publics joue un rôle, tout comme l’adéquation avec notre groupe cible, qui s’intéresse à la cuisine végétarienne et végétalienne. » Cependant, « aucun autre magasin n’est actuellement prévu »Coop ne fournit pas de raisons détaillées pour les difficultés de mise en œuvre.
Le détaillant tire également des conclusions positives de la succursale de la gare de Zoug : « Elle attire non seulement les végétariens et les végétaliens, mais aussi les flexitariens qui apprécient cette alimentation. » Le magasin Karma de la gare de Zoug est en effet très fréquenté tout au long de la journée. « Il est très apprécié par nos clients », confirment ses responsables.
Cédez votre place
Alors pourquoi l’expérience n’a-t-elle pas été aussi bonne dans la ville de Berne, où une Coop to go a remplacé la Karma depuis octobre 2023 ?
« Nous souhaitons offrir encore plus de variété à nos clients et avons donc décidé de compléter le Coop City voisin en proposant des produits frais prêts à emporter dans un Coop to go, comme des sandwichs frais, des snacks chauds ou des salades. »
Image : KEYSTONE
La tendance vers une alimentation saine, avec peu ou pas de produits d’origine animale, représente un marché à fort potentiel pour Coop. Son offre comprend actuellement plus de 2 200 références végétariennes ou végétaliennes, dont plus de 1 900 d’origine végétale, plus de 100 alternatives à la viande et au poisson et plus de 50 alternatives au lait.
« La demande est en constante augmentation depuis quelques années. Elle répond à un besoin grandissant. Nous sommes ravis de cette évolution. »
En attendant, il faudra continuer à se contenter du seul Karma de Suisse… à Zoug. Coop a récemment annoncé qu’elle le conserverait.
(Traduit et adapté par Valentine Zenker)
