Un Boeing d’Air Europa a été contraint d’effectuer un atterrissage d’urgence lundi à Natal, au Brésil, après de fortes turbulences qui ont fait une quarantaine de blessés légers, selon les services de santé locaux.
L’avion, un 787-9 Dreamliner transportant 325 passagers, a quitté Madrid dimanche à destination de Montevideo.
Mais « en raison de l’ampleur des turbulences, pour plus de sécurité », l’avion a dû être dérouté vers Natal, dans le nord-est du Brésil, où il a « atterri normalement » lundi, a expliqué Air Europa dans un communiqué.
L’atterrissage a eu lieu à 02h42 heure locale (05h42 GMT), a indiqué Zurich Airport Brasil, la société qui gère l’aéroport international de Natal, dans un communiqué transmis à l’AFP.
Selon le Secrétariat à la Santé de l’Etat brésilien de Rio Grande do Norte, dont Natal est la capitale, 40 passagers ont été transférés vers des hôpitaux, « avec des égratignures ou des traumatismes légers ». Onze étaient toujours hospitalisés lundi après-midi.
Parmi les blessés figuraient des personnes de nationalité espagnole, argentine, uruguayenne, israélienne, bolivienne et allemande.
Un premier bilan d’Air Europa indiquait que « sept personnes ont été blessées de diverses manières, ainsi qu’un nombre encore indéterminé (de passagers) qui ont souffert de contusions légères ».
– Ceinture de sauvetage –
La compagnie espagnole a déclaré que l’avion resterait à Natal pour une « révision afin de déterminer l’étendue des dégâts ».
Les passagers ont été transférés vers la ville de Recife, à 290 km au sud de Natal, « où ils ont été hébergés avant de repartir prochainement pour Montevideo », a précisé Air Europa, sans donner plus de détails.
L’une des passagères, Mariela Jodal, a publié sur le réseau social X une photo montrant que des éléments du plafond de la cabine s’étaient détachés. De gros tubes jaunes provenant de la partie interne de l’avion étaient visibles.
Elle a déclaré qu’elle n’avait pas été blessée « grâce à la ceinture de sécurité ».
Mme Jodal a ensuite critiqué la manière dont les passagers ont été traités, affirmant que l’équipage était parti et que les passagers avaient été « laissés à eux-mêmes » à l’aéroport de Natal.
En mai, un Britannique de 73 ans est décédé et plusieurs autres passagers et membres d’équipage ont été grièvement blessés lors de fortes turbulences sur un vol de Singapore Airlines à bord d’un Boeing 777.
Le changement climatique provoque davantage de turbulences dans les vols, affirment les scientifiques.
Selon une étude réalisée en 2023, la durée annuelle des turbulences a augmenté de 17 % entre 1979 et 2020 et les turbulences sévères, plus rares, de plus de 50 %.
