Celle-ci reçut l’imprimatur de l’université, ayant été dirigée par deux professeurs : Anne-Marie Cocula, spécialisée en histoire moderne, et Bernard Lachaise, en histoire contemporaine.
Concordance temporelle
Tous deux ont réuni une dizaine d’historiens, chacun spécialisé dans une thématique, une période. Pour ces chercheurs, « l’effort de synthèse a été parfois frustrant », reconnaît Bernard Lachaise. Mais le résultat est là : un livre devenu une référence pour son sérieux, son accessibilité et son acuité.
Edité par Fanlac Editions, il est sorti en 2020. En plein Covid, sa promotion auprès du grand public avait souffert, presque totalement occultée hormis les signatures d’auteurs ici et là. Malgré cela, ses 1 500 exemplaires furent épuisés, nécessitant une réédition.
Ce fut l’occasion de le présenter en bonne et due forme, lundi 17 juin, dans les salles dorées de la préfecture de Périgueux. Nous avons pu (re)découvrir ces 345 pages qui permettent de se replonger dans une époque à travers six chapitres, d’avant-guerre jusqu’à sa sortie.
La construction chronologique de l’ouvrage, sa clarté méthodologique, son ton sans excès d’emphase offrent le sérieux nécessaire à cette période, contrebalancé par la richesse des illustrations et des cartes qui accompagnent ces pages. Mais les sensibilités de l’époque, la vie politique d’avant-guerre trouvent des résonances remarquables et parfois inattendues avec l’actualité la plus immédiate.
