Ancien curé Bernard Preynat, 79 ans, condamné en 2020 à cinq ans de prison pour agressions sexuelles sur mineursa été retrouvé mort dimanche 23 juin 2024 à Saint-Étienne.
Bernard Preynat, libéré sur bracelet électronique “depuis plusieurs semaines”, a été retrouvé sans vie dans sa salle de bain, a indiqué le parquet de Saint-Étienne à l’AFP, confirmant une information de BFM Lyon. Une enquête sur les causes du décès a été ouverte « même s’il n’y a rien de suspect sur son corps », selon le parquet.
En mars 2020, Bernard Preynat a été condamné à cinq ans de prison pour d’innombrables agressions sexuelles commises entre 1971 et 1991 sur des scouts âgés de 7 à 15 ans alors qu’il était aumônier de Sainte-Foy-lès-Lyon (Rhône).
Lors de son procès, le procureur Dominique Sauves l’a accusé d’avoir « brisé » des vies et d’avoir «servi par le silence des parents et le silence de l’Église» pour multiplier ses abus. L’un des avocats des parties civiles estime le nombre d’agressions entre 3 000 et 4 000. Le combat de l’association de victimes du père Preynat, La Parole Libéré, a inspiré le film Grâce à Dieu de François Ozon sorti en 2019.
Le malaise de l’Église catholique face aux violences sexuelles
Bernard Preynat a été maintenu en fonction par le diocèse de Lyon jusqu’à l’automne 2015, alors même que ses actes étaient connus de longue date. L’ancien aumônier n’a été défroqué qu’en 2019 à l’issue d’un procès canonique. Une décision très tardive aux yeux des victimes, symbole du malaise de l’Église face à cette affaire qui a également scellé le sort du Primat des Gaules, le cardinal Philippe Barbarin.
Condamné en 2019 pour son silence sur ces actes, à l’issue d’un procès retentissant, l’ancien archevêque de Lyon a été acquitté en appel. Il préfère cependant se retirer du diocèse et est aujourd’hui aumônier en Bretagne.
Dans un rapport d’octobre 2021, la commission Sauvé sur les violences sexuelles dans l’Église catholique estimait 330 000, c’est le nombre de personnes ayant subi des violences sexuelles depuis 1950lorsqu’ils étaient mineurs, de la part d’ecclésiastiques, de religieux ou de personnes liées à l’Église.
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