L’ancien prêtre Bernard Preynat, 79 ans, condamné en 2020 à cinq ans de prison pour agressions sexuelles sur mineures ayant entaché la hiérarchie du diocèse de Lyon, a été retrouvé mort dimanche à Saint-Etienne, a indiqué le parquet.
Bernard Preynat, libéré sous bracelet électronique “depuis plusieurs semaines”, a été retrouvé sans vie dans sa salle de bain, a indiqué un magistrat de garde, confirmant une information de BFM Lyon.
Une enquête sur les causes du décès a été ouverte “même s’il n’y a rien de suspect sur son corps qui sera examiné par un médecin légiste d’ici quelques jours”, selon cette source.
En mars 2020, Bernard Preynat a été condamné à cinq ans de prison pour d’innombrables agressions sexuelles commises entre 1971 et 1991 sur des scouts âgés de 7 à 15 ans alors qu’il était aumônier de Sainte-Foy-lès-Lyon (Rhône).
Lors de son procès, le procureur Dominique Sauves l’a accusé d’avoir « brisé » des vies et d’avoir « utilisé le silence des parents et le silence de l’Église » pour accroître ses abus.
L’un des avocats des parties civiles estime le nombre d’agressions entre 3 000 et 4 000.
Maintenu en fonction par le diocèse de Lyon jusqu’à l’automne 2015 alors même que ses actes étaient connus de longue date, le père Preynat a demandé pardon aux neuf victimes venues témoigner de leurs souffrances.
Beaucoup d’autres n’ont pas pu déposer plainte en raison du délai de prescription.
Il a été défroqué en 2019 à l’issue de son procès canonique, une décision très tardive aux yeux des victimes, symbole du malaise de l’Église face à cette affaire qui a scellé le sort du primat des Gaules, le cardinal Philippe Barbarin. .
Condamné en 2019 pour son silence sur ces actes, à l’issue d’un procès retentissant, l’ancien archevêque de Lyon a été acquitté en appel. Il préfère cependant se retirer du diocèse et est aujourd’hui aumônier en Bretagne.
The fight of Father Preynat’s victims’ association, La Parole Libéré, inspired the film “Grâce à Dieu” by François Ozon released in 2019.
Dans un rapport d’octobre 2021, la commission Sauvé sur les violences sexuelles dans l’Église catholique estimait à 330 000 le nombre de personnes ayant fait l’objet de violences sexuelles depuis 1950, alors qu’elles étaient mineures, de la part de clercs, de religieux ou de personnes liées à l’église.
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