Une canicule d’une intensité « rarement observée » à cette période de l’année

Une chaleur extrême persiste dans le sud du Québec, le centre et le sud de l’Ontario, ainsi que dans une grande partie des provinces de l’Atlantique, où des températures maximales de 30 à 35 degrés Celsius et un facteur humidex dans les 40 ont été enregistrés mercredi.

Le temps chaud devrait se poursuivre jusqu’à vendredi, selon Environnement Canada, avec des températures nocturnes restant supérieures à 20 degrés.

Jennifer Smith, météorologue chargée de la préparation aux alertes nationales à Environnement et Changement climatique Canada, a déclaré qu’une vague de chaleur aussi intense a rarement été observée aussi tôt en juin et est similaire aux pires vagues de chaleur habituellement observées en juillet et août.

La météo incroyablement humide et les températures nocturnes relativement élevées rendent la météo de cette semaine particulièrement difficile, a déclaré Smith mercredi lors d’une conférence de presse.

Les gens ne parviennent pas à se calmer pendant une période prolongée, a-t-elle déclaré. Il fera chaud et humide pendant quelques jours dans l’est du Canada.

Selon le météorologue, certains records de températures ont déjà été battus avec cette canicule et d’autres pourraient tomber.

À Montréal, la température la plus élevée enregistrée en juin a été de 35 degrés, un record établi en 1964. Mercredi, elle a été presque égalée puisque le thermomètre a atteint 34 degrés.

Mesures et recommandations supplémentaires

Toronto et Ottawa ont toutes deux prolongé les heures d’ouverture de certaines piscines extérieures jusqu’à jeudi. À Montréal, les édifices publics, dont les bibliothèques et les centres culturels, sont également ouverts plus longtemps que d’habitude.

Le ministère de la Santé du Québec recommande aux gens de passer au moins deux heures par jour dans un espace climatisé, de prendre au moins une douche ou un bain frais et de limiter leur activité physique.

Environnement Canada rappelle également aux gens de surveiller leurs proches, en particulier ceux qui souffrent d’un handicap, d’une maladie mentale ou qui vivent seuls.

Éric Lavigne, chercheur scientifique à Santé Canada, a tenu à souligner que le coup de chaleur est une urgence médicale et que l’épisode actuel de chaleur extrême peut présenter de graves risques pour la santé.

La canicule s’est étendue à certaines régions du Québec qui ont rarement connu des températures aussi élevées à cette période de l’année, notamment à Rimouski, dans la région du Bas-Saint-Laurent, où la température moyenne quotidienne en juin est de 21 degrés. La température dans cette commune d’environ 50 000 habitants pourrait atteindre 32 degrés mercredi.

Le porte-parole Frédéric Savard a indiqué que les piscines extérieures de la ville ouvriront plus tôt que d’habitude cette année, mais toujours pas avant cette fin de semaine. Cette chaleur est exceptionnelle pour Rimouski, a-t-il souligné. Ce sont des températures que l’on voit habituellement en juillet ou août.

Il a ajouté que si cette chaleur devient plus courante en juin, la Ville devrait envisager d’ouvrir ses piscines plus tôt dans la saison.

Pannes de courant et désinformation

Les températures extrêmes n’ont pas empêché une panne de courant à Pointe-Claire, en banlieue de Montréal, qui a laissé sans électricité mercredi matin 1 600 clients d’Hydro-Québec, y compris dans une résidence pour personnes âgées.

La porte-parole d’Hydro-Québec, Caroline Des Rosiers, a déclaré que les travaux ne pouvaient pas être retardés, mais a ajouté que le service public avait pris des mesures pour réduire l’impact sur les résidents, notamment en commençant tôt dans la journée, soit à 7 heures. La panne s’est terminée vers 13 heures.

Certains résidents de la résidence pour personnes âgées Chartwell Le Wellesley à Pointe-Claire ont été transportés en autobus jusqu’à un centre commercial climatisé pour se rafraîchir pendant la panne de courant. Un porte-parole du centre a déclaré qu’ils étaient rentrés chez eux sains et saufs une fois le courant rétabli.

Pendant ce temps, une nouvelle étude du Centre national de recherches du Québec montre que les températures élevées dans la province sont associées à 470 décès et 225 hospitalisations chaque été.

Je pense que cela donne vraiment un argument solide pour dire que nous devons mettre en place des mesures pour réduire ce fardeau, qui va être de plus en plus lourd.a soutenu l’auteur principal de l’étude, Jérémie Boudreault, de l’Institut national de la recherche scientifique.

Les Maritimes ne sont pas épargnées

Au Nouveau-Brunswick, les températures devraient atteindre 30 à 35 degrés le jour — jusqu’à 45 avec le facteur humidx — et entre 18 et 23 degrés la nuit.

Kate Wright, porte-parole du ministère du Développement social, a déclaré que le Nouveau-Brunswick a une réglementation qui exige que les maisons de retraite soient équipées d’un système capable de maintenir une température minimale de 23 degrés.

Aucun plafond n’est fixé car les besoins individuels peuvent varier, en particulier pour les personnes âgées, qui préfèrent des températures plus chaudes, a-t-elle expliqué dans un communiqué.