En affrontant l’Italie à Milan dimanche 17 novembre, les Bleus avaient une double mission : oublier la performance indigeste offerte contre Israël jeudi (0-0), et prendre leur revanche sur la Squadra Azzurra, venue s’imposer à Paris. en septembre (3-1). Au terme d’une prestation réussie et d’un petit festival d’Adrien Rabiot – auteur d’un doublé – et de Lucas Digne, les Bleus ont coché toutes les cases, et plus encore.
En s’imposant 3 à 1, ils volent en effet la première place du groupe 2 à leurs adversaires du soir, et se facilitent la tâche en vue des quarts de finale, qu’ils disputeront contre un deuxième de groupe en mars. Les Bleus concluent surtout en beauté une année de hauts et de bas, marquée par la retraite internationale d’Antoine Griezmann et le flou autour de leur capitaine, Kylian Mbappé.
Ce qu’il faut retenir de France-Italie :
Le milieu de terrain des Bleus a retrouvé des couleurs depuis son transfert surprise à Marseille cet été. Rabiot a inscrit deux buts de la tête, le premier pour refroidir San Siro en tout début de match, le second pour porter le score à 3-1 et mettre son équipe en sécurité. Dans le jeu, on l’a vu, avec beaucoup de volume, dicter parfois le tempo du match avec le ballon, ou réaliser de précieux efforts défensifs.
1-0, 2e : Adrien Rabiot s’élève plus haut que tout le monde pour envoyer sa tête dans le but sur un corner de Lucas Digne.
2-0, 33e : les Bleus obtiennent un bon coup franc qui semble destiné à un droitier, mais Lucas Digne s’élance et adresse une magnifique frappe du pied gauche, qui entre dans la cage avec l’aide du gardien Guglielmo Vicario et de son dos.
2-1, 35e : Jules Koundé manque de concentration, se fait voler le ballon de son côté et Federico Dimarco parvient à trouver Andrea Cambiaso qui réduit le score d’une volée.
3-1, 65e : Lucas Digne, encore une fois, est aux commandes sur un coup franc excentré. Il envoie le ballon sur la tête d’Adrien Rabiot, qui parvient à cadrer sa frappe alors qu’il était en retrait. Digne-Rabiot, un duo gagnant.
Mike Maignan, au micro de TF1 : « On voulait notre revanche, on a perdu en septembre à domicile [face aux Italiens]. Quand on joue comme une équipe, quand on fait des efforts les uns pour les autres, on peut faire de grandes choses, et c’est digne de l’équipe de France. »
Un match plus satisfaisant dans le jeu pour les Bleus, mais surtout terriblement réussi au niveau des coups de pied arrêtés. Pour la première fois depuis 1991 et un match contre l’Albanie (5-0), l’équipe de France a inscrit trois buts sur temps arrêtés en match officiel. 23 ans après, les Bleus ont trouvé la solution dans ce secteur !
- Le tournant du match. Les Bleus n’ont pas bronché
A 35 anse minute, Federico Dimarco réduit le score après un joli mouvement sur le côté gauche, et donne le coup d’envoi d’un gros temps fort italien, durant lequel les locaux vont pousser pour tenter de rattraper leur retard avant la mi-temps. Pas forcément en grande confiance ces derniers mois, les Bleus auraient pu tirer leur épingle du jeu, mais se sont préparés à protéger leur avantage, avant de l’accroître dans le deuxième acte.
Après le très mauvais match de jeudi face à Israël, il n’en fallait pas plus pour que cet Italie-France paraisse savoureux. Au final, les Bleus ont fait bien mieux avec une prestation solide, trois buts inscrits, dont un assez spectaculaire, et une victoire face à un adversaire prestigieux dans un classique européen pour clôturer l’année. Un repas de fête avant l’heure.
