Euro 2024. Selon vous, combien de joueurs de l’équipe de France sont nés en Occitanie ? – .

En attendant l’Euro 2024, un constat s’impose. Des joueurs nés en Occitanie présents en équipe de France sont… absents. Mais cela n’a pas toujours été le cas. Alors, selon vous, combien de natifs de la Région ont porté le maillot bleu (ou blanc ou rouge) au cours de l’Histoire ?

L’équipe de France a vu défiler 939 internationaux depuis 1904. Et en 120 ans, il n’y a pas eu autant de joueurs occitans. Évidemment, tout le monde s’en souvient Fabien Barthez, de Laurent Blanc ou Blaise Matuidi, pour ne citer que les champions du monde. Mais avant eux, qui était Occitanie au sein des Bleus ? On fait le point grâce à L’équipequi a fouillé au plus profond des archives de la FFF.

Trois départements n’ont fourni aucun joueur, un record

Et on se rend vite compte que les quelques stars évoquées plus haut cachent un tout petit vivier de joueurs méconnus et souvent morts depuis longtemps. Pire, l’Occitanie est la seule région qui compte encore plusieurs départements n’ayant jamais fourni un seul joueur à l’équipe de France. Il y en a même trois : Lozère, Gers et Lot.

Cela s’explique bien sûr par le faible nombre d’habitants. Mais ce n’est pas assez. La Creuse, le Territoire de Belfort et les Alpes-de-Haute-Provence, tous moins peuplés que le Gers, comptaient chacun deux musiciens pour chanter la Marseillaise. La Corse-du-Sud en comptait même trois. Et après tout, l’Ariège comptait aussi deux joueurs retenus. Encore deux étoiles…

Voilà donc à quoi cela ressemble dans les dix départements restants d’Occitanie.

Un dans l’Aude

Un seul joueur né dans l’Aude est capé. Et ce n’est pas très récent. C’est Louis Cazalné en 1906 à Pennautier et mort en 1945, il a eu l’honneur de jouer six fois pour la France.

Deux en Ariège

Fabien Barthez est bien sûr connu de tous. Le gardien champion du monde 1998 est né en 1971 à Lavelanet. Il cumule 87 sélections en bleu. Éric Carrière a moins marqué son époque mais a tout de même réalisé de belles choses en dix sélections, par exemple remporter la Coupe des Confédérations en 2001. Il est né en 1973 à Foix.

Deux en Aveyron

Qui se souvient Robert Szczepaniak, né en 1942 à Cransac ? Il remporte deux fois la Coupe de France et obtient cinq sélections. C’est déjà plus que Justin Vialaret, né en 1883 à Millau, qui n’a vu son nom qu’une seule fois sur le maillot français. Il a servi la France autrement en mourant pour elle en 1916 dans la Somme.

A deux dans le Tarn

Il n’y avait que deux Tarnais pour briller en bleu, le foot c’est pas le rugby ! Mais leurs noms sont restés. Pierre-Bernard, né en 1932 à Boiezon, fut deux fois champion de France avec Saint-Etienne. Et a porté la tunique bleue 21 fois, dont cinq fois en tant que capitaine… Il est décédé il y a dix ans. Gérald Passiné en 1964 à Albi, compte 11 sélections (et deux buts).

Un dans le Tarn-et-Garonne

Jean-Louis Zanon, né en 1960 à Montauban semble avoir marqué son époque. Il n’avait pas le temps, avec un match au compteur. Sauf qu’il est champion olympique. Et champion de France avec Saint-Etienne. Ce n’est déjà pas si mal comme disque.

Un dans les Hautes-Pyrénées

Il n’avait également qu’une seule sélection. Jean-Luc Sassus, né en 1962 à Tarbes. Mais il a été champion de France avec le PSG. Il a une autre particularité. Il mourut également en Occitanie, mais dans le Tarn.

Trois dans les Pyrénées-Orientales

Il y en a certes trois, mais peu connus. Mais c’est parce que c’était il y a longtemps. René Llense, né en 1913 à Collioure, compte 11 sélections. Il a participé à deux Coupes du monde en 1934 et 1938. Il est décédé à Sète il y a dix ans. Raymond Gigot, né en 1885, avait moins de visibilité avec une cape. Il mourut pour la France en 1915. Enfin, Pascal Baills, né en 1964 à Perpignan, n’a pas fait mieux en équipe de France. Mais il a remporté le championnat avec l’OM.

Huit en Haute-Garonne

On pourrait croire que la Haute-Garonne, département le plus peuplé et siège du TFC, apporterait un grand soutien aux rangs des Bleus. Ce n’est pas si vrai. Ils ne sont que huit à avoir accédé au niveau international avec la France. Mais plusieurs sont restés célèbres.

Tout d’abord Blaise Matuidi, né en 1987 à Toulouse, avec 84 sélections ! Il a pris sa retraite il y a deux ans avec une finale de l’Euro et une Coupe du monde en poche. Philippe Mexès, né en 1982, possède étrangement un palmarès assez maigre avec 29 sélections. Mais tout le monde n’a pas de Coupe des Confédérations… Gaël Clichy, né en 1985 à Toulouse, a plus brillé avec Arsenal et Manchester City qu’en 20 apparitions en bleu.

Daniel Bravo, né en 1963 à Toulouse ne compte en revanche que 13 sélections, mais il a remporté l’Euro 1984 et participé aux succès du PSG dans les années 1990. Aujourd’hui, les plus jeunes le connaissent principalement comme consultant.

Jean Petit, né en 1949, à Toulouse, n’a aucun lien avec Emmanuel Petit, hormis Monaco où il fut un joueur phare. Il a porté la tunique bleue 12 fois. Il était le meilleur joueur selon France Football en 1978. Il est décédé plus tôt cette année.

Alain Marchadierné en 1952 à Toulouse, n’a pas marqué l’histoire des Bleus en cinq sélections, mais il reste associé aux redoutables Verts des années 1970. Pascal Despeyroux, né en 1965 à Toulouse, a beaucoup joué au TFC, moins en équipe de France (3 sélections).

Enfin, Jean-Marc Ferratgéle seul qui n’est pas né à Toulouse (mais à Cazères en 1959), est un peu oublié avec sa seule sélection.

Nouveau dans le Gard

Le Gard a fourni de nombreux joueurs à l’équipe de France et au moins deux légendes. Laurent Blanc, né en 1965 à Alès, alias, le « Président », champion du monde en 1998, entre autres, est, avec 97 sélections à son actif, l’Occitan le plus capé. Non loin derrière, il y a Manuel Amoros, né à Nîmes en 1962, qui cumule 82 sélections, remporte l’Euro 84 et termine troisième de la Coupe du monde deux ans plus tôt. Six fois champion de France, quatrième du Ballon d’Or 1986, élu plusieurs fois meilleur joueur… Ne gaspillez plus !

Une fois passés les deux monuments, il reste encore des acteurs importants. Il y a Jacky Novi, né en 1946 à Bellegarde (20 sélections). Qui possède encore un beau palmarès, notamment avec l’OM et a entraîné Alès et Rodez (Aveyron). Il y a aussi Michel Mézy (17 sélections), né en 1948 à Aigues-Mortes, qui a marqué l’histoire du Nîmes Olympique (et un peu de Montpellier) et possède un stade à son nom (de son vivant) au Grau-du-Roi.

René Girard ce n’est pas n’importe qui non plus. Né en 1954 à Vauvert, il a marqué de son empreinte l’histoire des Girondins de Bordeaux. Et s’il n’a pas beaucoup joué en équipe de France (sept fois) c’est quand même lors de la Coupe du monde 1982. Adjoint du sélectionneur de l’équipe de France lors de l’Euro victorieux de 2000, il a également mené Montpellier au titre en tant qu’entraîneur.

Christian Dalger, né en 1949 à Nîmes, est décédé l’année dernière. Avec six capes et un palmarès moins impressionnant que le premier Gardois évoqué. Laurent Roussey, né en 1961 à Nîmes, est encore plus discret (deux sélections). Il n’a disputé que des matchs amicaux avec les Bleus. Mais il était quand même champion de France avec les Verts.

Robert Siatkané en 1934 au Martinet, héros du Stade de Reims de la grande époque et Bernard Boissier né en 1952 à Nîmes, qui a presque consacré sa vie aux Crocos, n’a joué qu’une seule fois en équipe de France.

Dix-huit dans l’Hérault !

C’est la grande partie. Pas forcément en réputation, face à Barthez, Blanc ou Matuidi, l’Hérault n’a pas de légende à opposer. Mais en nombre, il est imbattable, avec dix-huit Bleus.

Le plus connu est le champion du monde 1998 (et vainqueur de l’Euro 2000) Vincent Candéla, né en 1973 à Bédarieux. Avec 40 sélections, il est aussi adulé en Italie.

L’ancien joueur de l’OM Joseph Bonnel, né en 1939 à Florensac et décédé en 2018, a porté 25 fois le maillot tricolore. Le gardien René Vignal, né en 1926 à Béziers et décédé en 2016, a été souvent blessé, avant de sombrer dans le grand banditisme. Et d’être condamné pour des attaques armées qui ont fait oublier ses 17 sélections.

Claude Abbès, né en 1927 à Faugères, connaît un destin plus tranquille. Cependant. Il participe à deux Coupes du monde, dont la mythique de 1958, pour neuf sélections en tout. Il est décédé en 2008.

Le joueur du RC Paris Maurice Banidené en 1905 à Montpellier (et mort en 1995), a porté neuf fois le maillot bleu. Louis Gabrillarguesné en 1914 à Montpellier (et décédé en 1994) également.

René Gérardné en 1914 à Montpellier (décédé en 1987) a disputé sept matches Pierre Allemane, né en 1882 dans la même ville (et décédé en 1956). Mais le premier reste connu pour avoir été le plus jeune sélectionné avec les Bleus en 1932 (17 ans et 11 mois).

René Dédieuné en 1899 à Sète (mort en 1985), six sélections et Christian Costenés en 1949 à Saint-Christol (cinq sélections), sont aujourd’hui un peu oubliés.

Et à propos de Roger Rolhionné en 1909 à Montpellier (décédé en 1978) et Laurent Henric, né en 1905 à Sète (mort en 1992), quatre sélections. Ou Pierre Cahuzac (né en 1927 à Saint-Pons-de-Thomières et décédé en 2003), deux sélections.

Cinq autres joueurs nés dans l’Hérault ont eu la chance de porter le maillot de la France. Fernand Brunel (né en 1907 à Lunel) et mort à seulement 20 ans, aurait pu avoir un grand destin. Jacques Vergnes, né en 1948 à Magalas, meilleur buteur, a vu l’un de ses records battu seulement en 2021 par Kylian Mbappé. Il avait marqué 50 buts en seulement 83 matches. Mais en équipe de France, ça n’est pas allé loin.

François Mercier, né en 1916 à Palavas-les-Flots (mort en 1996) n’a joué pratiquement que pendant la Seconde Guerre mondiale. Marcel Dangles, né en 1899 à Sète (décédé en 1974) et Georges Bayrounés en 1883 dans la même ville (morts en 1953) complètent cette liste.

Il s’agit donc de 47 joueurs sur 939 nés en Occitanie avant de laisser (plus ou moins) leur empreinte en équipe de France. Et il y en a encore de quoi constituer un onze très solide…

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