Canada Soccer a statué sur le scandale d’espionnage par drone qui a secoué la fédération, coupant définitivement les liens avec l’entraîneur de l’équipe féminine Bev Priestman.
Dans ses conclusions de l’enquête publiées mardi, Canada Soccer a statué que Priestman et son adjointe Jasmine Mander avaient « dirigé, approuvé et toléré » l’utilisation de drones à des fins d’espionnage lors des derniers Jeux olympiques.
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En France, un membre du staff de l’équipe, Joey Lombardi, a été arrêté par la police du pays après avoir volé un appareil équipé d’une caméra à l’entraînement néo-zélandais. Le Canada a remporté son match d’ouverture du tournoi olympique par la marque de 2 à 1, quelques jours après que l’affaire ait été rendue publique.
Priestman et Mander ne reprendront pas leur poste à la fin de leur suspension d’un an, a révélé un communiqué de Canada Soccer. Lombardi, pour sa part, a présenté sa démission.
«Les conclusions de l’enquêteur indépendant révèlent que l’incident du drone à Paris était le symptôme d’une culture passée inacceptable et d’un contrôle insuffisant au sein des équipes nationales», a assuré le président-directeur général de Canada Soccer, Kevin Blue.
John Herdman épargné pour l’instant
Le nom de John Herdman, qui a dirigé les équipes masculines et féminines du Canada entre 2011 et 2023, a également été mentionné dans une note distincte du rapport. Canada Soccer a « identifié des violations potentielles du code de conduite et d’éthique de la fédération » en lien avec le projet pilote actuel du Toronto FC.
L’enquêteur indépendant Sonia Regenbogen de Mathews, Dinsdale & Clark, LLP n’a cependant pas pu parler avec Herdman en raison de conflits d’horaire, mais il a déclaré qu’il était prêt à coopérer en juillet.
Dans un rapport de 26 pages présenté le même mois, le Tribunal arbitral du sport a présenté des preuves confirmant que l’espionnage avait été organisé par Herdman. Canada Soccer a également blâmé l’homme de 49 ans.
C’est Andy Spence qui a pris les rênes de l’équipe féminine suite à la suspension de Priestman, en poste depuis octobre 2020. Kevin Blue a indiqué que plusieurs « mesures en matière de relations humaines » seraient évaluées et que la recherche d’un nouvel entraîneur débuterait prochainement.
