Benjamin Pavard et Kingsley Coman ont été appelés ce lundi par le staff de l’équipe de France en remplacement de Wesley Fofana et Ousmane Dembélé, absents des matches de Ligue des nations contre Israël et l’Italie. Un retour par la petite porte pour les deux joueurs, qui n’avaient plus été convoqués par Didier Deschamps depuis l’Euro.
125 jours. 125 jours, depuis la demi-finale perdue contre l’Espagne à l’Euro 2024, que Kingsley Coman et Benjamin Pavard n’avaient plus mis les pieds en équipe de France. Peu ou pas utilisés par Didier Deschamps en Allemagne cet été, l’ailier du Bayern Munich et le défenseur de l’Inter Milan n’avaient pas entendu leurs noms sortir de la bouche du sélectionneur lors de l’annonce de la liste des Bleus pour le rassemblement de septembre, ni pour celui d’octobre. Ils ne l’ont pas entendu non plus jeudi dernier, lorsque « DD » a communiqué les 23 joueurs convoqués pour préparer les matchs contre Israël et l’Italie. Mais Ousmane Dembélé et Wesley Fofana ayant déclaré forfait pour cause de blessures, Coman et Pavard ont été rappelés ce lundi, marquant ainsi leur retour à Clairefontaine après quatre mois d’absence de la sélection. Une période que les deux joueurs ont vécue à leur manière.
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Coman a préféré le silence et a fait parler ses jambes
Kingsley Coman avait été déçu et frustré de très peu jouer lors de l’Euro (15 minutes contre les Pays-Bas en phase de poules), même si le contexte avait aussi pesé, l’attaquant étant devenu père durant la compétition et ayant dû s’absenter. L’ancien joueur du PSG, plutôt taciturne, parle relativement peu de son ressenti et n’a pas eu de discussion majeure ni d’explication claire avec « DD » suite à sa non-convocation à la rentrée. .
Il était toutefois conscient que son statut au Bayern, où il était titulaire régulier en début de saison, ne jouait pas en sa faveur, et que le fait qu’il ait failli rejoindre l’Arabie Saoudite aurait pu semer le doute. Il a également « subi » la réoxygénation souhaitée par Didier Deschamps, qui souhaitait voir Michael Olise et Christopher Nkunku par exemple.
Le Bavarois a cependant trouvé son rythme et enchaîne les bonnes performances ces dernières semaines, avec trois buts et une passe décisive sur les quatre dernières journées de Bundesliga. Un retour en forme qui s’explique peut-être par le fait que Coman a eu plus de temps pour lui, sans rassemblements internationaux, depuis le début de la saison.
Même si des informations ont pu circuler à ce sujet, son entourage dément le fait que le joueur réfléchisse à une retraite internationale imminente. Avec 57 sélections au compteur, l’ailier de 28 ans sera le deuxième le plus capé de ce rassemblement de novembre chez les Bleus, derrière N’Golo Kanté. Pour mémoire, il séjournait en famille à Paris lorsque son téléphone a sonné ce lundi.
Pour Pavard, du dépit et un appel du pied
Si l’aventure estivale de Coman avec les Bleus a pu être frustrante, que dire de celle de Benjamin Pavard ? Sorti des petits papiers de Didier Deschamps depuis la Coupe du monde 2022, l’arrière n’a pas joué une seule minute lors de l’Euro 2024, voyant William Saliba et Dayot Upamecano s’imposer dans la charnière, tandis que Jules Koundé s’est installé dans le couloir droit.
Un tournoi au cours duquel Pavard a eu beaucoup de mal à cacher son amertume, qui n’a pas échappé à la direction des Bleus, toujours très attentive au comportement des joueurs les moins utilisés. Qu’est-ce qui explique son absence depuis la rentrée, également difficile pour l’intéressé ? Peut être. A chaque fois qu’il a été interrogé sur le sujet, Didier Deschamps a toutefois pris soin de ne jamais fermer la porte à l’Intériste, le présentant comme un candidat plus que crédible.
De son côté, Benjamin Pavard a lancé un appel évident au technicien, lors d’un entretien accordé il y a quelques jours à GQ. “Je n’abandonne évidemment pas et je continue à travailler pour que le coach fasse à nouveau appel à moi”, a-t-il déclaré. “C’est vraiment lui qui m’a transmis la victoire et j’ai toujours envie de gagner à ses côtés.”
Le problème étant que Pavard – il l’a maintes fois répété – préfère jouer au centre plutôt qu’à droite, et que dans l’esprit du sélectionneur, qui a fini par accéder à sa demande, plusieurs joueurs passent devant le Nordiste, comme Ibrahima. Konaté, William Saliba, Dayot Upamecano ou encore Wesley Fofana, qui fait également partie du projet de réoxygénation du groupe.
Mais le défenseur de Chelsea n’a pas pu honorer l’appel de “DD” cette fois. Pas plus que le Sévillan Loïc Badé, qui aurait pu être convoqué. Benjamin Pavard peut-il en profiter ? Ce rassemblement peut-il être pour lui une réhabilitation ? Dans l’absolu, le latéral aux 54 sélections a plusieurs atouts à mettre en valeur, comme son expérience ou sa polyvalence. Encore faut-il qu’il ait l’opportunité de se montrer face à Israël ou à l’Italie.
