Compteur débloqué pour Benjamin Bonzi. Le Français de 28 ans a remporté samedi son tout premier titre sur le circuit ATP face au Britannique Cameron Norrie à Metz, 7-6 (8/6), 6-4. Pourtant, il venait des qualifications.
Pour la troisième finale de sa carrière, après les défaites à Marseille et Pune en 2023, il s’impose cette fois. Sans trembler.
Dix balles de break sauvées par Bonzi
Sous les yeux de Jo-Wilfried Tsonga, quatre fois vainqueur à Metz, c’est Norrie qui a breaké le premier (4-3). Mais Bonzi réagissait directement en breakant à 4-4.
Le jeu suivant fut peut-être le tournant du match dans l’esprit des deux adversaires. Dominé, Bonzi a réussi à sauver dix balles de break, grâce à de bonnes premières ou en entrant au fond des filets, et a fini par prendre l’avantage à 5-4.
Après 1 heure 08 minutes de jeu, le Nîmois a conclu un premier set contesté au tie-break, sauvant au passage une balle de set.
Au deuxième tour, Bonzi a progressivement fait taire Norrie qui, un brin provocateur, a ponctué d’un grand « Allez » ses points cruciaux gagnés, comme en demi-finale contre Corentin Moutet.
Il a rapidement breaké (2-1), avant de prendre l’avantage. Enchaînant les as, il a conclu sur sa première balle de match, obligeant Norrie à commettre une erreur directe.
Norrie, 29 ans, vainqueur de cinq tournois dont le Masters 1000 d’Indian Wells en 2021, n’en ajoutera donc pas un sixième à Metz.
Une belle remontée dans le top 100 pour le Français
Ancien numéro un français à 42 anse mondial début 2023, Bonzi recule au classement après une blessure au poignet.
Après avoir repris confiance dans les tournois Challengers, le deuxième niveau, le 124e L’acteur mondial a enfin trouvé la clé sur le circuit principal de Metz, le tournoi ATP 250. Il a éliminé successivement le Norvégien Casper Ruud, n°7 mondial, sa première victoire face à un membre du top 10, puis son compatriote Quentin Halys et l’Américain Alex Michelsen, 44 ans.e.
En s’imposant en deux sets et en 1h54 contre les 57e mondial, Benjamin Bonzi termine l’année en beauté et fera une belle rentrée dans le top 100. « Je reviens de très très loin, ça a été une année vraiment compliquée, murmura-t-il. C’est vraiment spécial de terminer cette année avec un premier titre, j’ai tenu bon, j’ai beaucoup travaillé pour essayer de revenir, je suis super content d’être là aujourd’hui. »
