Danty pas rappelé, Ollivon sur les 23, Fickou attendu sur le banc, alors que la composition de l’équipe sera annoncée ce jeudi (11 heures), le sélectionneur Fabien Galthié n’a pas hésité à déclasser les joueurs seniors des quinze de France. Tendance momentanée ou véritable basculement en vue de la prochaine Coupe du Monde, la situation est, en tout cas, inédite.
“Nous voulons emmener 80 à 90 % de ce groupe à la prochaine Coupe du monde en Australie.” La citation est du sélectionneur Fabien Galthié, à l’issue du dernier Tournoi des VI Nations. Après la défaite inaugurale contre l’Irlande et la victoire serrée en Ecosse, lui-même n’a pas hésité à monter au créneau pour défendre les « habitués » de son mandat (rappelez-vous « l’équipe de France, ce n’est pas Koh-Lanta »). Une fois le nul concédé à l’Italie, il a dû se résoudre à injecter du sang neuf et à modifier quelque peu les méthodes d’entraînement pour introduire un peu d’incertitude.
Les arrivées d’acteurs comme Le Garrec, Depoortere, Barré, Colombe et Roumat avaient déjà dessiné les prémices de la « tectonique des plaques ». Six mois plus tard, personne ne s’attendait à ce qu’un mini-séisme frappe Marcoussis. Car ne nous y trompons pas : Gaël Fickou est un titulaire indiscutable de l’ère Galthié, durant laquelle il a honoré 39 de ses 90 sélections sans jamais s’asseoir sur le banc. Le voir remplacer samedi est complètement nouveau. « C’est un groupe qui continue d’avancer, 42 joueurs sont là. Nous souhaitons vraiment rassembler le plus de joueurs performants possible. Bien sûr, il y a les 15 qui pourront débuter le match, les 23 qui auront la chance de jouer, les 42 qui sont là. Ce qui est important, c’est l’ensemble du groupe avec lequel nous travaillons.
“C’est la loi du sport”
Le staff a beau, à l’image de Laurent Sempéré, tempérer tout ça, on ne peut pas ignorer ces changements. Le cas de Charles Ollivon ressemble à un autre exemple de mutation philosophique. Premier capitaine de Fabien Galthié, les Toulonnais ne semblent pas avoir autant souffert lors de la dernière Coupe du Monde et du dernier Tournoi. Voir Alexandre Roumat, étincelant depuis deux saisons avec le Stade Toulousain, le passer devant n’est pas une infamie, mais imaginer Ollivon éjecté du groupe des 23… Mercredi, au début de l’opposition, il n’était même pas de la 3e ligne de l’équipe remplaçante, devant Nouchi et Boudehent, ce dernier devant prendre sa place sur le banc samedi contre le Japon.
XV de France, après Ollivon à domicile, Fickou sur le banc, est-ce le début de la révolution ? Vincent règle le problème – 11/06
Essence même d’une sélection nationale, la compétition est exacerbée chez les Bleus du rugby, qui le savent. « Forcément, il y a une belle émulation dans le groupe, avec de nouveaux visages aussi, qui ont envie de vivre l’aventure et de faire partie de l’équipe », reconnaît le 3e ligne François Cros. « C’est normal, c’est la loi du sport. En tout cas, ce qui est bien, c’est que tous les joueurs présents ici s’impliquent à 200% pour le bien de l’équipe, sans se demander si nous serons dans l’équipe ou non. A trois ans du Mondial en Australie, avec un premier match qualifié de « le plus abordable », Fabien Galthié et son staff disent sûrement que l’opportunité est belle.
Construire un groupe performant pour 2027
Animée, il est vrai, par une concurrence acharnée pour certains postes. En 3ème ligne, les Cros, Alldritt, Roumat, Nouchi, Boudehent, Bochaton, Guillard, Gazzoti et Jelonch se livrent à un match fou (en attendant Castro-Ferreira, Haddad ou Jegou ?), tandis qu’au centre, bonne chance à l’avenir de choisir entre Moefana, Gailleton, Fickou, Frisch, Depoortere, Costes, Darricarrère ou Danty, sans présumer de leur âge ni de leur expérience, même si l’objectif est de constituer un groupe performant pour 2027. Alors vraie tendance ou expérience de laboratoire ? Pour savoir si le professeur Galthié souhaitait seulement administrer une piqûre de rappel à ses grognements ou s’ils devaient plutôt s’inquiéter, nous nous retrouverons dans une semaine, lorsque la composition de l’équipe sera annoncée face aux All Blacks. Et, pour les « challengers » qui brilleront, plus tard s’il y a des affinités.
