Les F/A-18 atterriront et décolleront mercredi sur l’autoroute A1 près de Payerne (VD). Cet exercice militaire n’est pas une première, mais le dernier atterrissage effectué sur une autoroute avec des avions de combat remonte à 1991.
Au départ de l’aérodrome militaire de Payerne, quatre F/A-18 atterriront et décolleront du bitume de l’A1 lors de cet exercice baptisé « Alpha Uno ». Le test sera effectué deux fois, une fois le matin et une fois l’après-midi.
Le ministère de la Défense (DDPS) rappelle que cet exercice n’est pas un événement public, mais une procédure militaire. Quelque 300 invités peuvent y assister – 150 le matin et 150 l’après-midi – parmi lesquels des médias, des observateurs (enthousiastes) et des visiteurs. Toutes les places sont déjà attribuées. Attention toutefois, les premiers décollages et atterrissages seront retransmis en direct sur SRF1 à partir de 9h00.
Le nombre de militaires participant à l’exercice n’a pas été communiqué pour des raisons de sécurité opérationnelle. L’espace aérien au-dessus du terrain d’essai sera surveillé de manière standard par la tour de contrôle de l’aérodrome militaire. Les drones sont interdits.
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Décentralisation
Pour mémoire, le Conseil fédéral a donné son autorisation à l’opération fin janvier. Cet exercice est indispensable selon le DDPS, car tous les moyens de l’Armée de l’Air sont actuellement concentrés sur les trois bases de Payerne, Meiringen (BE) et Emmen (LU), ce qui les rend vulnérables aux systèmes d’armes à longue portée.
L’Armée de l’Air utilise donc des mesures de défense passive, dont la décentralisation, pour réduire ce risque. La décentralisation est la capacité de distribuer rapidement des troupes et du matériel dans tout le pays.
Dernière en 1991
Cet exercice n’est pas une première pour l’Armée de l’Air. Des tests comparables ont été effectués dix fois pendant la guerre froide. Le dernier atterrissage sur autoroute d’avions de combat de l’armée suisse a eu lieu au Tessin en 1991.
Le tronçon autoroutier près de Payerne avait déjà été préparé pour les exercices d’avions de combat lors de sa construction en 1995. En outre, il est également adapté en raison du volume de trafic, des possibilités d’aménagement de contournements et de la connexion directe avec l’aérodrome militaire de Payerne.
>> Ecoutez les explications de Thomas Epitaux-Fallot dans le 12h45
ats/jfe
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