l’essentiel
L’identité des 15 joueurs appelés à débuter le premier match de la tournée d’automne se précise, à trois jours de la date limite au Stade de France (samedi 9 novembre, 21h10).
Avec la probable titularisation de Moefana au centre plutôt que Fickou et celles de Roumat ou Tatafu dans le peloton, le XV de France aborde le match contre le Japon samedi 9 novembre comme le début d’un nouveau cycle, sans rompre totalement avec le début de le mandat Galthié.
A l’entraînement des Bleus mardi à Marcoussis, ce n’est pas le numéro 10 encore porté par le Toulousain Thomas Ramos qui a retenu l’attention, mais le numéro 12, sur le dos de Yoram Moefana plutôt que du vétéran Gaël Fickou (30 ans, 90 sélections). . Une configuration répétée mercredi, où Fickou s’est de nouveau entraîné en tant que remplaçant.
Une telle relégation serait un symbole fort : tout au long du mandat de Fabien Galthié, le centre du Racing, désigné comme capitaine de la défense, n’a jamais été sur le banc des Bleus.
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Le joueur de l’UBB (24 ans, 28 sélections), tout juste requalifié après une suspension pour un tacle haut sur Jonathan Danty, devrait donc être associé à un autre symbole de renouveau, le jeune (21 ans, 3 sélections) Palois Emilien Gailleton, qui bénéficie notamment de l’absence sur blessure de Nicolas Depoortère.
« On savait que le Tournoi (2024, NDLR) serait dans la continuité de ce qui s’était fait avant. Cet été, nous avons eu la chance d’aller avec des joueurs avec moins d’expérience mais beaucoup d’envie», rappelle Laurent Sempéré, adjoint de Galthié, pour expliquer la construction du groupe pour les tests-matchs d’automne. “Il y en a qui ont émergé et nous avons complété ce groupe pour avoir les 42 qui le sont aujourd’hui.”
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Ollivon déclassé
Un autre cadre des Bleus pourrait faire les frais de cette volonté de transition. Le troisième ligne toulonnais Charles Ollivon, premier capitaine nommé par Galthié avant qu’Antoine Dupont puis Grégory Alldritt ne le remplace, ne devrait pas être dans le XV face au Japon, ni peut-être même dans le groupe.
Ollivon semble dépassé par Alexandre Roumat, en grande forme depuis deux saisons, et dont le profil technique et aérien a séduit le staff. Le Toulousain serait associé à deux cadres retenus, son coéquipier en club François Cros et le Rochelais Alldritt.
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« Il y a des joueurs qui ne joueront pas le premier match et qui reviendront peut-être la semaine suivante voire la semaine d’après », a indiqué Sempéré sans vouloir tirer un trait sur les cadres retraités. « C’est un groupe qui continue d’avancer. Il y a 42 joueurs qui sont là, il y en a déjà qui sont venus et repartis.
Un novice devrait faire ses débuts devant : le Bayonnais Tevita Tatafu. Tout juste sélectionnable, le pilier droit d’origine tongienne devrait profiter des pépins physiques d’Uini Atonio, dans le groupe des 42 mais préservé à l’entraînement de mardi.
Tatafu « a de grandes qualités physiques et une grande puissance. Il est capable de déplacer le ballon, pas seulement de jouer au milieu », explique Sempéré. “On travaille beaucoup sur sa condition physique pour qu’il puisse développer les tâches.”
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Le reste du peloton ne devrait pas contenir de surprises : Peato Mauvaka en talonnade avec Julien Marchand sur le banc, Thibaud Flament – Emmanuel Meafou en deuxième ligne, et le pilier gauche du RC Toulon Jean-Baptiste Gros, qui détient le titre. corde devant Reda Wardi.
Derrière, Léo Barré est renforcé à l’arrière et les flèches Damian Penaud et Louis Bielle-Biarrey maintenus sur les ailes. Dupont revient logiquement dans la mêlée, la charnière retrouvera en ouverture Thomas Ramos, qui avait terminé le Tournoi à la place du blessé Matthieu Jalibert.
