Il y a des moments qu’on n’oublie jamais… Ceux durant lesquels on apprend la disparition soudaine d’un artiste qu’on a aimé. Le 14 janvier 1986, il y avait Balavoine, tué à 33 ans dans un accident d’hélicoptère. Le 19 juin de la même année, la route de Coluche se termine contre un « Maudit camion » à 41 ans. Le 2 août 1992, Michel Berger est est mort d’une crise cardiaque à 44 ans. Des stars, des génies diraient certains, partis trop tôt.
De nombreuses lignes ont été écrites sur ces disparitions, puis le drame s’estompe. Le temps efface les petits détails, altère la réalité, ne laissant parfois que quelques mots, ou une phrase, souvenir confus d’un moment triste : Michel Berger est est mort d’une crise cardiaque jouer au tennis pendant ses vacances à Ramatuelle avec son épouse France Gall. Plus de trente ans après sa mort, c’est essentiellement ce que beaucoup retiennent de sa mort.
La vérité est très différente. Michel Berger est décédé des suites de trois crises cardiaques. Il rendit son dernier souffle dans son lit. Alors qu’il jouait une partie de tennis avec son amie Framboise Holz, épouse du journaliste Gérard Holtz, dans la propriété que Berger possédait à Ramatuelle avec France Gall, il éprouva soudain le besoin de souffler. Dans « Michel Berger, une vie en chansons »publié aux Editions Hugo, l’auteur François Alquier a interviewé le compositeur Michel Pelay. Présent sur les lieux au moment du drame, ce dernier raconte : “A un moment, Michel abandonne le jeu [de tennis]. Il est assis sur un banc le long du terrain se lève alors et nous dit : «Ce n’est vraiment pas bien, je rentre chez moi.“Nous ne nous inquiétons pas trop, car nous savons qu’il est un peu fatigué à ce stade.” L’état de Berger ne s’améliorant pas, un autre ami du couple, Claude-Michel Schönberg, créateur de la comédie musicale Les Miserables et également présent à Ramatuelle, appelle le SAMU. Les secours, pris dans les immenses embouteillages estivaux de Saint-Tropez, il faudra plus d’une heure pour arriver. Ils pourront seulement constater le décès de l’artiste.
Même si Michel Berger aimait une autre femme, France Gall lui rendra le plus bel hommage
« Michel Berger France Gall, le destin foudroie le couple idéal du monde des stars »écrit quelques jours plus tard Paris-Match. Or, on sait après la publication de la biographie d’Yves Bigot intitulée Michel Berger et publié en 2022 que lorsque le drame survient, le couple n’a plus rien d’idéal puisque Michel Berger a alors une liaison avec Béatrice Grimm, célèbre mannequin allemande avec qui il était sur le point de partir. France Gall était au courant. Elle s’est assurée que la relation ne serait jamais connuejusqu’aux obsèques du chanteur où ce rival de cœur n’avait bien sûr pas été invité.
Il faut croire que cette aventure n’a pas eu lieu n’a en rien altéré l’amour que France Gall portait à son homme. C’est en travaillant sur la dernière demeure de son mari que la chanteuse en a apporté la preuve… Le 6 août 1992, alors que d’innombrables anonymes se rassemblaient près du cimetière de Montmartre pour dire au revoir à Michael Berger, Il n’y a que quelques proches du chanteur qui ont assisté à l’enterrement du compositeur, entourant de leur présence son épouse France Gall et leurs enfants : Pauline et Raphaël, aujourd’hui producteur. Johnny Hallyday, pour qui Berger avait écrit Quelque chose du Tennesseejette une rose sur le cercueil avant que Véronique Sanson, Françoise Hardy, Michel Jonasz et Alain Souchon ne rendent hommage à ce dernier. Le tombeau n’a donc rien d’exceptionnel. Mais 20 ans plus tard, alors qu’entre-temps, Pauline, emportée par la mucoviscidose, a rejoint son père, à côté duquel elle repose, France Gall en fera un monument extraordinaire.
