Originaire d’Australie, elle a retrouvé ses ancêtres dans ce petit village de Normandie

«Bienvenue à la maison Kathy. » Ce n’est pas tous les jours que la langue de Shakespeare est parlée dans l’enceinte de la mairie de Saint-Philbert-sur-Orne, près d’Argentan (Orné).

Un ancêtre né dans ce petit village de Normandie

jeudi 16 mai 2024 restera une date gravée dans la mémoire du maire et de quelques habitants venus accueillir une femme arrivée spécialement d’Australie.

Kathy LaFontainerésident de Portarlington, près de Melbourneje voulais voir de ses propres yeux la maison natale de Marin Supernantson ancêtre du septième degréné le 14 août 1672faisant référence à son arbre généalogique, soigneusement conservé dans une pochette qu’elle a apportée ici.

Remuez l’histoire du village

« Tout est parti d’un courrier reçu dans ma boîte aux lettres », explique Thierry Raux, maire du village de 120 habitants, ému de remuer l’histoire du village.

C’est émouvant de penser que quelqu’un est parti d’ici sous Louis XIV et, des siècles plus tard, a retrouvé une descendance.

Ce fameux Marin Supernant ne représentait jusque là rien de particulier pour la commune. UN un acte de baptême a été trouvé à son nom. Son histoire s’est ensuite poursuivie au Canada. « Il part comme soldat avant de se marier en 1699 et de rester au pays », se souvient Katheryn La Fontaine.

Du Québec…

Mais comme dans toute recherche généalogique, la tâche n’est pas facile, surtout lorsque la famille est traversé trois continents. À son arrivée outre-Atlantique, le nom original Supernant a été transformé (peut-être par erreur) en « Surprising ». «Au Québec, il reçoit le surnom de La Fontaine», ajoute le maire. La Fontaine deviendra le patronyme familial.

L’Australienne qui a travaillé comme garde-frontière pendant 40 ans s’est intéressée à ses ancêtres lors d’une voyage au Canada à l’occasion des Jeux Olympiques d’hiver. « Les recherches au Canada se sont avérées très difficiles car tout était écrit en français », plaisante-t-elle. C’est pourtant à Montréal qu’elle trouve un lien avec Saint-Philbert, dans l’Orne.

…En Australie

En 1853, son arrière-arrière-grand-père, Nicolas La Fontaine quitte New York, à destination de Mitta Mitta, dans l’État de Victoria, au sud-est de l’Australie. « Il fut l’un des premiers forgerons. Il était parti travailler dans les mines d’or», relate le voyageur de 61 ans.

Elle entretient un lien étroit avec Mitta Mitta où ses cousins ​​vont chaque année faire du camping. « Les paysages de l’Orne me rappellent ma jeunesse là-bas. Ça donne envie de s’installer ici », commente-t-elle en observant les méandres de l’Orne.

Déjà été à Saint-Philbert

Ce voyage dans l’Orne n’est pas pas son premier . « En février 2016, des amis m’ont dit d’aller à la gare d’Argentan pour venir à Saint-Philbert », se souvient-elle. « Cependant, je n’arrivais pas à me faire comprendre du chauffeur de taxi. J’ai donc traversé le village avant de rentrer directement. »

Cette visite un peu mieux organisée est pour elle une belle revanche.

J’avais vraiment hâte de rencontrer les gens ici. J’aurais aimé savoir dans quelle maison j’aurais pu vivre.

Lors de sa visite, elle découvre les charmes du village avant de pénétrer dans l’église qui accueillit le baptême de Marin Supernant. ” L’église est l’un des monuments dont nous sommes sûrs que lui aussi a pu voir», raconte le maire en entrant dans l’église datant d’avant le XIIe siècle. Le bénitier est également resté le même, découverte émotionnellepour Katheryn La Fontaine.

Cousin du Premier ministre canadien

Les arbres généalogiques sont en accord selon Marie-Joseph Raux, un habitant qui s’est penché sur la généalogie du village. « En 2006, je suis tombé sur une carte postale du Canada qui parlait du Marin Surprenant », raconte le passionné d’histoire locale.

Même si sa lettre de retour n’a pas trouvé de destinataire pour cause de déménagement, elle a réussi à retracer l’arbre généalogique du natif de Saint-Philbert.

Son frère, Joseph Surprenant, est un ancêtre direct du premier ministre canadien Justin Trudeau.

Ce qui fait de Kathy une cousine de cette dernière.

La suite pour Katheryn est la plus compliquée : « Retrouver les origines des parents de Marin, Jean Supernant et Marguerite de la Rue ». Mais ce serapour un autre voyage dans l’Orne.

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