Bien que l’insecticide bacillus thuringiensis variété kurstaki, ou Btk, soit reconnu pour son innocuité envers les « espèces non ciblées », la Société de protection des forêts contre les insectes et les maladies (SOPFIM) a dû retirer les aires de répartition des caribous de ses plans d’intervention 2024. .
Cette bactérie, naturellement présente dans le sol, l’eau et sur la végétation, produit des spores et des cristaux toxiques pour les lépidoptères, dont la tordeuse des bourgeons de l’épinette, qui l’ingèrent. « BT n’affecte pas les mammifères. Il n’est efficace que pour les insectes lépidoptères en mode larvaire. C’est sans danger pour les humains, certes, mais pour la grande majorité des autres insectes et pour la flore », indique Éric Clément, directeur général de la SOPFIM. Btk est également approuvé par Santé Canada.
26 000 hectares, qui devaient initialement être traités par la SOPFIM, ont été retirés du programme de protection. « Ce sont des secteurs qui apparaissent dans la nouvelle mouture du plan de protection de l’habitat du caribou annoncé le 1euh Mai et là où on n’arrosera pas», indique Éric Lacroix.
Cette décision est discutable, selon lui. « En 2021-2022, nous avions un programme sur l’habitat du caribou. Le public peut se poser des questions : le caribou peut-il survivre dans une forêt morte ? Mais ce n’est pas la responsabilité du ministère des Richesses naturelles et des Forêts, c’est la responsabilité du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.
La communication est « moins fluide » depuis que la « faune », auparavant associée à la forêt au sein de l’ancien ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs, a été changée de ministère, déplore M. Lacroix.
«C’était mieux quand la faune et la forêt étaient ensemble», commente le PDG de la SOPFIM.
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