le directeur général du groupe Midi Libre rejoint les Consuls de la Seigneurie de Leucate

Du soleil, de la musique et beaucoup de monde. Toutes les étoiles étaient visiblement alignées pour le lancement (en fanfare, bien sûr), ce vendredi 10 mai du 25^e édition de Sol y Fiesta. L’emblématique festival des arts de la rue de Leucate reste fidèle à sa tradition : « Offrir du rêve et du bonheur », comme le résume au micro le maire Michel Py. Mais la tradition de la manifestation consiste aussi, avant de laisser les troupes envahir les rues, à accueillir de nouveaux membres auprès des Consuls de la Seigneurie de Leucate. La confrérie n’a pas manqué son rendez-vous, intronisant quatre nouveaux récipiendaires. Parmi eux, Jean-Benoît Baylet.

Le directeur général du groupe Midi Libre a ainsi relevé les épreuves de la Seigneurie, notamment approfondir ses connaissances sur l’histoire de Leucate, déguster un verre de vin local, prononcer une phrase en occitan, prêter serment et faire preuve de modestie en écoutant le récit de son voyage. Celui de Franck Tournaire est forcément connu de tous, ex-pilier mythique du XV de France qui a renversé les Noirs lors de la Coupe du monde 1999. Personne n’ignore qui est François Rivière, entrepreneur et surtout président de l’USAP. Quiconque s’intéresse à la vie politique narbonnaise connaît également l’engagement d’Emma Bellotti, élue à la ville de Narbonne en 2014 et aujourd’hui vice-présidente du Grand Narbonne chargée de l’action et de la politique culturelle. Les étapes de la vie professionnelle de Jean-Benoît Baylet sont cependant peut-être moins connues du grand public : cette cérémonie était ainsi l’occasion d’en apprendre davantage sur celui qui préside aujourd’hui aux destinées d’un groupe de grande presse.

Développement numérique

« Un groupe indépendant »comme le rappelle Yves Picarel, grand maître de la Seigneurie de Leucate. « La Dépêche, son développement et son succès sont étroitement liés, depuis les années 1920, à la famille Baylet », se souvient-il. En tant que directeur général du groupe Midi Libre, Jean-Benoît Baylet est aujourd’hui en charge du « pôle Est » du groupe La Dépêche, composé de journaux L’indépendant, Midi libre Et Centre de presse. Avocat, diplômé de l’Essec et titulaire d’un master en sciences politiques, il a d’abord travaillé au sein du cabinet Invest in France à New York, ainsi qu’au sein du cabinet d’audit KPMG.

Directeur adjoint du groupe Dépêche, puis directeur général adjoint en 2017, Jean-Benoît Baylet a notamment accompagné le développement audiovisuel et numérique du groupe, qui compte aujourd’hui 155 millions de visiteurs web par mois. Nous apprendrons également qu’il « Préférez la côte de bœuf aux rognons de veau de l’Aveyron »et que c’est « également, selon ses proches, un spécialiste du barbecue ». Bref : compte tenu de la contribution de Jean-Benoît Baylet à l’existence d’une presse libre à l’échelle du département et de la région, ainsi que de ses prédispositions culinaires, on n’aurait pas imaginé d’autre issue que son entrée dans la confrérie leucasienne. En tant que grand Seigneur.