Les Barbeaux donnent le ton, « on est comme une équipe de foot ou de rugby »

Qui sont les Barbeaux ?

Nous sommes basés à Magalas, un petit village proche de Béziers. Nous défendons les valeurs de ce coin de France… mais pas que. Chez nous, c’est partout. 80% de nos dates se font hors Occitanie. Nous jouons aussi beaucoup en Allemagne et en Belgique. C’est une reconnaissance de notre projet à l’échelle nationale et au-delà.

Comment a commencé votre aventure ?

Nous venons des arts de la rue. Au départ, nous étions un trio : nous mélangeions musique, cirque, théâtre, improvisation. Et dès qu’on a mis les pieds sur scène, on a vite eu envie de voyager, de jouer dans des festivals.

Quel est l’esprit de groupe ?

C’est l’esprit d’équipe ! Nous sommes comme une équipe de football ou de rugby : tous ensemble dans un camion, 1m2 à vivre, 12 heures de trajet… Il faut prendre soin de cette réalité, de cette proximité, prendre aussi un peu de soi parfois. Bref, il faut apprendre à vivre ensemble.

Prônez-vous également ce vivre ensemble dans vos chansons ?

Oui. Et depuis l’école ! Vivre ensemble est en fait un titre que nous avons réalisé avec des enfants. Ce projet de médiation culturelle s’appelle La boule de barbe. Deux fois par an, nous reprenons les classes d’école primaire pour faire découvrir aux élèves l’autre facette de notre métier. On jouait aussi dans des maisons de retraite, d’où notre chanson Le sang du Pape, un hommage aux aînés. Entre la scène et ces actions culturelles, nous essayons de rendre le groupe tout-terrain.

Vous êtes l’auteur des textes, chantés en français et en espagnol. De quoi parlent-ils ?

J’écris également d’autres paroliers depuis une vingtaine d’années. On essaie de raconter des choses simples de la vie, avec des refrains plutôt festifs, et des couplets plus sensibles.

Votre style musical s’est-il imposé dès la naissance du groupe ?

Nous avons grandi avec Mano Negra et Manu Chao, ou encore Zebda, et nous venons tous d’univers différents. C’est ce que l’on retrouve dans notre Son : des mélodies celtiques, balkaniques, latines, du rock, du reggae, et surtout de la chanson française.

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Plus que les albums, est-ce la scène qui vous a fait connaître du public ?

Oui. La scène est notre principal atout et c’est notre plaisir. Ce qui nous anime, c’est l’idée de faire danser les gens, de rendre ce monde moins morose. Mais tout en évitant de tomber dans « la caricature de la musique festive » : on ne veut pas essorer les serviettes !

Votre 7ème album est sorti en 2023 (ndlr : sur Irfan, label indépendant). Son titre phare : “On est vivants, bon sang !” « . D’où avez-vous puisé votre inspiration ?

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette chanson est sortie avant le Covid. C’est une phrase que j’ai entendue un soir, dans un bar, après un concert en Aveyron. J’aimais ce genre de cri de guerre et j’en ai fait une chanson. C’est une soif de vie. Cela correspond aussi à une période où plusieurs de nos musiciens sont partis. Un groupe reste quelque chose de fragile. Et les Barbeaux, c’est une fraternité : lorsqu’un membre quitte l’équipe, cela remet tout en question. Il fallait que cet état d’esprit perdure. En fait, cet album résume vingt ans de vie.