Même si le gouvernement fédéral courtise les chaînes d’épicerie étrangères dans le but d’attirer davantage de concurrence au Canada, il apparaît de plus en plus évident que les consommateurs canadiens ont déjà massivement éloigné leurs achats d’épicerie de l’oligopole des supermarchés canadiens.
Et les grands gagnants incluent des géants étrangers tels que Walmart WMT-N et Costco.
Même si Statistique Canada a signalé une baisse des ventes au détail cette semaine, la catégorie des marchandises générales constitue une grande exception. Par rapport à l’année dernière, les magasins de marchandises diverses ont vu leurs ventes corrigées de l’inflation grimper de 12 pour cent, tandis que les magasins d’alimentation et de boissons ont subi une baisse réelle de leurs ventes de 0,9 pour cent.
Ces chiffres ne précisent pas les articles que les acheteurs achetaient. Mais les données sur les produits de base publiées plus tôt ce mois-ci par Statistique Canada le confirment, et elles montrent que les ventes de produits alimentaires dans les magasins de marchandises diverses dépassent largement celles des épiceries traditionnelles. Au quatrième trimestre 2023, les achats réels de produits alimentaires dans les magasins de marchandises diverses ont augmenté de près de 16 % par rapport à l’année précédente, soit près de huit fois plus vite que le rythme des magasins d’alimentation et de boissons.
En fait, pour chaque dollar dépensé par les Canadiens en nourriture dans les épiceries au quatrième trimestre de 2023, ils ont dépensé 42 cents en nourriture chez un marchand général. En 2019, ce n’était que 26 centimes.
Dans le secteur des marchandises générales, les ventes de produits alimentaires sont dominées par Walmart et Costco Wholesale Corp. COST-Q., les deux plus grands détaillants de produits alimentaires après les trois grandes chaînes d’épicerie nationales Loblaw Cos. Ltd. LT, Sobeys Inc. EMP-AT et Metro MRU. -T, avec environ 17 pour cent du marché à eux deux en 2022, selon le magazine Canadian Grocer. D’autres magasins de marchandises diverses au pays, comme les discounters Dollarama Inc. et Giant Tiger, ont également augmenté leur offre alimentaire.
La concurrence aide clairement. L’inflation alimentaire s’est encore ralentie en mars, la hausse annuelle des prix des aliments achetés dans les magasins ralentissant à 1,9 pour cent en mars, contre 2,4 pour cent en février.
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