Au cœur de la Provence, dans les montagnes du Vaucluse, Venasque (Vaucluse) fait partie des « Plus beaux villages de France ». Cette cité médiévale possède un patrimoine militaire et religieux préservé, témoin de sa longue histoire. Elle constitue également une magnifique porte d’entrée sur une région dominée par le Mont Ventoux.
Vieilles pierres historiques
Située à 12 km de Carpentras, Venasque a été bâtie sur un terrain occupé depuis la préhistoire, comme l’explique le site Avignon & Provence. Perchée sur un éperon rocheux, la commune constitue un point d’intérêt stratégique depuis l’Antiquité. Dès l’époque romaine, une muraille associée à trois tours sarrasines semi-circulaires fut construite pour renforcer ses défenses. On peut encore voir aujourd’hui ses vestiges en flânant dans ses rues flanquées de maisons aux pierres dorées.
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De par sa position, Venasque était une ville stratégique au Moyen Âge, détaille Ventoux Provence. L’évêché de Carpentras s’y serait retiré entre le VIe et lee siècle, lors des invasions barbares. Son histoire est également liée à Saint-Siffrein, ancien moine de l’abbaye de Lérins, à qui l’on attribue la construction de son baptistère. À partir du VIe siècle, c’est l’un des plus anciens édifices religieux de France. A la même époque, on trouve l’église Notre-Dame, un édifice roman provençal du XIIIee siècle contenant un tableau de l’école d’Avignon.
Une beauté naturelle
Au-delà de ses pierres, Venasque est un lieu plein de nature. Une nature d’abord domestiquée par l’homme à travers l’agriculture. Comme l’explique Avignon & Provence, la cerise des Monts de Venasque est cultivée là-bas, dans une région où les vergers sont protégés du mistral. La culture de ce fruit est également célébrée en juin avec la Fête de la Cerise. A table ou au marché, il est possible de déguster d’autres produits locaux, comme les fraises de Carpentras, les truffes noires, le Muscat du Ventoux et les vins AOC Côtes du Ventoux.
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Enfin, Venasque est un village entouré par la nature sauvage des Monts du Vaucluse. Son paysage est dominé par le sommet de ce massif, à savoir le Mont Ventoux, qui culmine à 1 910 m d’altitude. Plusieurs sentiers de randonnée y emmènent les promeneurs. Il est également possible de visiter les grottes de la vallée de la Nesque.
