La Belgique inaugure le nouveau site d’assemblage du Griffon.
La ministre de la Défense Ludivine Dedonder a inauguré hier le nouveau site d’assemblage du Griffon à Staden en Flandre occidentale où se trouve le siège de l’entreprise flamande Mol. La cérémonie s’est déroulée en présence de hauts dignitaires belges et français dont l’ambassadeur de France en Belgique François Sénémaud.
La société de Mol a été choisie par KNDS en avril 2022 au détriment du Liégeois John Cockerill qui était autrefois pressenti. En novembre 2018, Nexter et CMI Defence (anciennement John Cockerill) ont signé un accord de coopération prévoyant la conclusion d’un contrat de sous-traitance portant sur les prestations d’assemblage en Belgique des Griffons ainsi que l’étude de l’assemblage en Belgique des tourelles pour équiper les Jaguar et soutenir les flotte. Le retournement de situation en 2022 a provoqué l’incompréhension de John Cockerill qui avait promis de se battre pour récupérer le marché sans succès. La ministre Ludivine Dedonder avait précisé que la Défense n’avait joué aucun rôle dans le choix de l’entreprise et qu’il s’agissait d’un contrat d’entreprise à entreprise sans intermédiaire.
Le début de l’assemblage des véhicules Griffon est prévu pour janvier 2025. Ces véhicules seront également équipés de tourelles développées par FN Herstal, avec un choix de calibres allant de 7,62 mm à 12,7 mm, ainsi que d’un lanceur. Grenades de 40 mm. En 2026, le premier bataillon belge, le bataillon Libération – 5 de Ligne, passera à l’usage du Griffon, impliquant non seulement la réception du véhicule, mais aussi la mise en place de systèmes de communication, de commandement et tactiques. Le dernier Griffon sera livré en 2031.
La Belgique a commandé 382 véhicules Griffon, dont 35 exemplaires du Griffon SAN, ainsi que 60 véhicules Jaguar. Avec cette première commande en 2018, elle acquerra également 24 Griffon MEPAC mais le contrat n’est pas encore signé.
Lors de l’inauguration, le Commandant de la DGMR, le Général de Corps d’Armée Frédéric Goetynck, a indiqué qu’une porte avait récemment été ouverte au Luxembourg pour rejoindre ce partenariat. La Défense luxembourgeoise a choisi en 2022 d’équiper ces 80 nouveaux véhicules blindés de commandement, de liaison et de reconnaissance (CLRV), Eagle Vs, avec des radios du programme Scorpion. Le nouveau document stratégique, Les orientations de défense luxembourgeoises pour 2035évoque la possibilité d’acquérir des véhicules Griffon et Jaguar dans le cadre de la mise en place du bataillon binational de reconnaissance pour s’aligner sur la Belgique.
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