La voix de Dark Vador, star de « Field Of Dreams », gagnante de l'EGOT

James Earl Jones, l'acteur vénéré qui a prêté sa voix La Guerre des étoiles méchant Dark Vador, a joué dans Champ des rêves et de nombreux autres films et spectacles de Broadway, et est un gagnant de l'EGOT, est décédé ce matin à son domicile dans le comté de Dutchess, New York. Il avait 93 ans.

Ses représentants chez Independent Artist Group ont confirmé la nouvelle à Deadline.

Considéré comme l'un des plus grands acteurs de théâtre et de cinéma au monde, Jones est l'un des rares artistes à avoir remporté l'EGOT (Emmy, Grammy, Oscar, Tony), bien que son Oscar ait été honorifique. Jones a reçu deux Primetime Emmy Awards, un Daytime Emmy, un Grammy Award pour le spoken word en 1977 et trois Tony Awards.

L'acteur a accumulé près de 200 crédits cinématographiques au cours de sa brillante carrière de 60 ans, commençant par quelques rôles d'invité à la télévision au début des années 60 et le classique de Stanley Kubrick de 1964. Docteur Folamour ou : comment j'ai appris à ne plus m'inquiéter et à aimer la bombe (1964). Il est probablement mieux connu pour son rôle de voix de l'ignoble Dark Vador dans le film original de George Lucas. La Guerre des étoiles trilogie: La Guerre des étoiles (1977) L'Empire contre-attaque1980) et Le retour du Jedi (1983). Il a également repris le rôle du méchant dans Star Wars : Épisode III – La Revanche des Sith (2005), Rogue One : Une histoire de Star Wars (2016), Star Wars : Épisode IX – L’Ascension de Skywalker (2019) et les téléviseurs Obi-Wan Kenobi et Star Wars : Rebelles.

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Les fans de cinéma se souviendront de citations effrayantes et immortelles de Vador telles que « Quand je t'ai quitté, je n'étais qu'un apprenti – maintenant je suis le maître », « Je trouve ton manque de foi dérangeant » et, bien sûr, « Non, je Je suis ton père.

Parmi les rôles les plus appréciés de Jones figure également Terence Mann, l'auteur solitaire des années 1960 qui fait équipe à contrecœur avec Ray Kinsella, joué par Kevin Costner, pour dévoiler les visions de ce dernier sur la tradition du baseball dans Champ des rêves (1989). Basé sur le roman de 1982 Joe sans chaussures, le film du scénariste-réalisateur Phil Alden Robinson a tiré — non, arraché — touche au cœur avec sa douce nostalgie, son intrigue à haut concept, sa dynamique père-fils et son excellence générale.

Il a remporté trois nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film ; il a perdu contre Miss Daisy et son chauffeur — un film dont l'adaptation à Broadway mettait en vedette Jones dans le rôle de Hoke Colburn, le personnage joué par Morgan Freeman sur grand écran.

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Jones a également exprimé Le Roi LionMufasa dans le film d'animation de 1994 et dans le remake hybride de 2019. Parmi ses dizaines d'autres films figurent Les All-Stars et les Motor Kings du Bingo Long Traveling (1976), Un morceau de l'action (1977), Conan le Barbare (1982), Soul Man (1986), à venir en Amérique (1988), À la poursuite d'Octobre rouge (1990), Jeux Patriotes (1992), Baskets (1992), Le terrain vague (1993), Danger clair et présent (1994), Juge Dredd (1995), Lié aux gangs (1997) et À venir en Amérique (2021).

Il a également prêté sa voix sonore à la célèbre campagne promotionnelle « This is CNN » pour le réseau d'information câblé et a joué le rôle récurrent du narrateur dans Troisième rocher à partir du soleil. Il est également apparu sur Les Simpson trois fois.

Parmi ses nombreuses apparitions à la télévision figurent des rôles d'invité dans des séries classiques telles que The Big Bang Theory, Dr House, Mon Oncle Charlie, Homicide : La vie dans la rue, Frasier, Touché par un ange, Lois et Clark : Les nouvelles aventures de Superman, Clôtures, Law & Order, Sesame Street, Highway to Heaven, NYPD Blue ; savons de jour Lumière directrice et Alors que le monde tourne; et mini-série Racines : la nouvelle génération et Jésus de Nazareth.

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Il a été nominé pour l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans Le grand espoir blanc (1971) et a reçu un Oscar d'honneur lors de la cérémonie de 2012.

Nommé huit fois aux Emmy Awards, ses deux victoires ont eu lieu en 1991 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour Le feu de Gabriel et acteur de soutien dans une mini-série ou un spécial pour Canicule.

Né le 17 janvier 1931 à Arkabutla, MS, Jones a été honoré par le Kennedy Center en 2002 et a reçu des Lifetime Achievement Awards du SAG-AFTRA en 2009 et du National Board of Review en 1995.

Une présence imposante sur la scène de Broadway, Jones a remporté quatre nominations compétitives aux Tony Awards pour le meilleur acteur dans une pièce, gagnant deux fois pour ses performances dans le rôle de Jack Jefferson dans Le grand espoir blanc en 1969 et dans le rôle de Troy Maxson dans le film d'August Wilson Clôtures en 1987. Il a reçu un Special Tony Award lors de la cérémonie de 2017.

Le grand espoir blancDans ce film, il interprète une version légèrement romancée du champion poids lourd Jack Johnson, qui est le rôle qui a fait la révélation de Jones. Il a également joué dans l'adaptation cinématographique de 1970, son premier rôle principal sur grand écran.

Il est apparu dans près de deux douzaines de spectacles de Broadway, depuis son premier rôle principal dans Lever de soleil à Campobello (1958) et plus récemment dans Le jeu du gin (2017). En cours de route, il a joué dans des productions de classiques de la scène tels que L'homme des glaces arrive (1974), Othello (1982), Sur l'étang d'or (2005), La Chatte sur un toit brûlant (2008) et Tu ne peux pas l'emporter avec toi (2014).

En septembre 2022, l'organisation Shubert a rebaptisé son théâtre Cort, vieux de 110 ans, en théâtre James Earl Jones, avec une cérémonie d'inauguration à laquelle ont assisté Samuel L. Jackson, LaTanya Richardson Jackson, Brian Stokes Mitchell, Norm Lewis et le maire de New York Eric Adams.

Jones n'a pas assisté à la cérémonie d'inauguration, mais avait eu droit à une visite privée de l'établissement – où il avait fait ses débuts à Broadway en 1958 – la semaine précédente.

« Pour moi, il y a 64 ans, au début de ma carrière à Broadway, il aurait été inconcevable que mon nom figure aujourd’hui sur ce bâtiment », avait déclaré Jones dans un communiqué à l’époque. « Que mon parcours jusqu’à aujourd’hui soit une Source d’inspiration pour tous les acteurs en herbe. »

Aucune information sur les survivants ni sur les projets de commémoration n'étaient disponibles.