Sa fin a été annoncée. La rumeur circulait depuis quelques semaines. C’est désormais officiel. L’UGC Normandie, le célèbre cinéma de l’avenue des Champs-Élysées (8e arrondissement), inauguré en 1937, baissera son rideau. La dernière séance est prévue le 13 juin. La fin d’une histoire de près de 90 ans sur la plus célèbre des artères parisiennes.
« Après avoir étudié différentes options avec le propriétaire du bâtiment, le groupe UGC a pris la décision de fermer le cinéma UGC Normandie en juin 2024 », indique la société qui a repris il y a cinquante ans ce cinéma quasi centenaire.
Le « joyau de la couronne »
« Il y a eu de longues négociations avec le propriétaire mais il a été impossible de parvenir à un accord », explique-t-on au sein de l’entreprise. L’UGC justifie cette décision par “la baisse de fréquentation” des cinémas des Champs-Élysées qui serait due “essentiellement au développement touristique et événementiel” de la célèbre avenue parisienne, qui aurait provoqué à son tour “une augmentation des loyers”.
Ce « joyau » au sein d’UGC – le groupe exploite 50 cinémas en France – était une « salle pour les cinéphiles », commente-t-on en interne. « Avant, on sortait à Paris pour aller au cinéma, on s’habillait, maintenant on a envie d’aller au cinéma près de chez soi. »
Avant qu’il ne tire sa révérence, un « programme exceptionnel » est prévu. Du 1er mai au 13 juin, une série d’événements, dont la vente aux enchères des « objets emblématiques » de cette salle, la projection de classiques du 7e art et des concerts.
“Tourner cette page de l’histoire sur une note joyeuse avec ceux qui aiment ce lieu nous paraît essentiel”, indique Samuel Loiseau, directeur général des opérations cinéma UGC, cité dans un communiqué. L’UGC Normandie occupe une place centrale dans l’histoire de l’UGC et du cinéma en France et dans le monde. »
Avant lui, Gaumont-Marignan
Tous les salariés de l’établissement jouxtant le Lido seront reclassés, assure le groupe, au sein des autres cinémas UGC. Fin 2023, un autre cinéma historique des Champs-Élysées, le Gaumont-Marignan, avait également fermé ses portes. Le George V, situé sur la même artère, a cessé son activité en juin 2020. Récemment, la Fnac a également annoncé la fin de son histoire sur l’avenue pour des raisons similaires.
Quand d’autres projets sont en cours ailleurs dans la capitale. Parmi les ouvertures attendues, Pathé, concurrent de l’UGC, doit inaugurer un imposant projet à l’Opéra, conçu par Renzo Piano, et doit rouvrir la Géode (XIXe siècle). La Pagode, le plus ancien cinéma d’art et essai de la capitale, doit également rouvrir ses portes.
