Pegula a progressé dans le classement au cours des dernières années, atteignant notamment une finale de Grand Chelem très attendue.
Cela n’a pas été facile – on lui pose des questions depuis des années sur ses difficultés en quarts de finale, après avoir déjà atteint les quarts de finale de chaque tournoi majeur mais n’avoir pas réussi à progresser lors de six tentatives.
Elle s'est séparée de son entraîneur de longue date, David Witt, au début de l'année avant de souffrir d'une blessure, un problème au cou et au dos perturbant sa saison sur terre battue.
Pegula n'a pas non plus eu beaucoup de joie lors des tournois du Grand Chelem, manquant Roland-Garros et perdant au deuxième tour de l'Open d'Australie et de Wimbledon.
Elle a été superbe contre une Swiatek en demi-teinte plus tôt dans la semaine pour mettre derrière elle son sort de quart de finale – mais elle a très mal commencé contre Muchova, à la grande surprise du public.
Sous les yeux de sa famille, dont son père, Terry, propriétaire des Buffalo Bills, Pegula a enchaîné les erreurs sur le terrain, Muchova remportant 19 des 23 derniers points pour terminer le match en beauté.
Il semblait que la Tchèque, une joueuse très adroite, allait mettre en déroute Pegula lorsqu'elle a brisé son service dans le premier jeu du deuxième set et a répliqué pour mener 2-0.
Pegula s'est alors retrouvée menée 30-40 au service et confrontée à un double break, avant que Muchova ne rate une volée de routine et que l'élan ne revienne en faveur de l'Américaine.
Poussées par la foule, les deux joueuses ont échangé des breaks, avant que Muchova ne produise son pire tennis du match, se faisant breaker et envoyant les débats en set décisif.
Bien que Muchova ait élevé son niveau, Pegula était au top, manquant rarement de jouer en fond de court, et elle a obtenu un break crucial en début de match avant d'avancer alors que son adversaire a frappé un tir long.
