Le président français Emmanuel Macron a nommé jeudi l'ancien négociateur de l'UE Michel Barnier au poste de Premier ministre, environ 60 jours après les élections législatives.
À 73 ans, Barnier établit un record en devenant le Premier ministre le plus âgé de l'histoire de la Ve République, avec une carrière politique s'étalant sur 51 ans, selon la Radio Monte Carlo Internationale francophone.
Avec cette nomination, la France passe du plus jeune Premier ministre de l'histoire de la Ve République, Gabriel Attal, au plus âgé.
Qui est-il ?
Barnier est un homme politique de centre-droit, membre du parti Les Républicains (LR) et ancien ministre sous François Mitterrand, Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy.
Barnier était le principal négociateur du Brexit et avait tenté de se présenter à l'élection présidentielle de 2022, mais avait été disqualifié lors de la primaire républicaine, où il était arrivé troisième.
Né le 9 janvier 1951 à La Tronche (Isère), Barnier mène une longue carrière débutée en 1973 comme conseiller général du département de la Savoie.
A cette époque, Valéry Giscard d'Estaing était président et Jacques Chirac était premier ministre.
Barnier n'a pas fréquenté l'École nationale d'administration française, l'institution dont sont diplômés de nombreux dirigeants du pays, mais il a marqué l'histoire en devenant, à l'âge de 27 ans, le plus jeune député élu à l'Assemblée nationale française.
Il a épousé Isabel Altmaier, avocate, en 1982, et ils ont trois enfants.
Une carrière politique diversifiée
Barnier est entré au Parlement français en 1978 comme député de l'Assemblée nationale pour la région de Savoie, devenant le plus jeune député de l'Assemblée à l'âge de 27 ans, et est resté en fonction jusqu'en 1993.
Il a occupé plusieurs postes importants à la fin du siècle dernier, notamment président du Conseil général de la Savoie (1982-1999), sénateur (1995, 1997-1999), ministre de l'Environnement sous la présidence de François Mitterrand (1993-1995), ministre délégué aux Affaires européennes sous la présidence de Jacques Chirac (1995-1997), ministre des Affaires étrangères (2004-2005), et enfin ministre de l'Agriculture et de la Pêche sous la présidence de Nicolas Sarkozy (2007-2009).
Parmi ses réalisations notables, on peut citer l'organisation des Jeux Olympiques d'hiver d'Albertville, en 1992, grâce à son rôle de Président du Conseil Général de la Savoie.
Ses positions sur l’immigration
Les détracteurs de Barnier lui reprochent deux positions principales sur deux questions controversées : l'immigration et la communauté LGBT+.
Lors de sa campagne pour la primaire des Républicains en 2021, Barnier aurait proposé d'organiser un référendum sur l'immigration s'il arrivait au pouvoir, selon Le Monde.
En mai 2023, il avait exprimé son souhait que la France puisse s'affranchir des restrictions européennes en matière d'immigration, appelant à une protection constitutionnelle pour permettre des mesures actuellement non autorisées par la législation européenne, selon le rapport Monte Carlo.
Il est également connu pour avoir voté contre la dépénalisation de l'homosexualité, selon son critique Mélenchon.
Reconnaissance de Bruxelles… et échec aux primaires
Barnier s'est fait connaître à Bruxelles, où il a été commissaire européen à la politique régionale (1999-2004), puis est devenu député européen, en 2009, après avoir mené la liste du parti Union pour un mouvement populaire (UMP).
Après avoir quitté le gouvernement dirigé par François Fillon (2007-2012), où il était ministre, Barnier avait pris le poste de commissaire européen au Marché intérieur et aux services, poste qu'il a occupé pendant 11 ans.
En 2016, il devient négociateur en chef du Brexit, poste qu'il occupe jusqu'au 31 mars 2021.
À Bruxelles, Barnier était respecté et connu pour sa capacité à parvenir à un consensus, sa patience et sa détermination, selon Monte Carlo.
En 2021, il s'est présenté sans succès à l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle de 2022.
Nomination à Matignon. Des positions opposées
La nomination de Barnier jeudi n'était pas inédite pour lui, puisqu'il avait été invité au poste de Premier ministre en 2020, mais avait décliné en raison d'une condition imposée par le président Macron de quitter le parti Les Républicains, selon Le Monde.
La nomination de Barnier a suscité la colère de la gauche, qui réclamait qu'il prenne la tête du gouvernement.
Comme ses autres alliés du Nouveau Front populaire, le bloc socialiste à l'Assemblée nationale a annoncé qu'il n'accorderait pas de vote de confiance à Barnier car il “n'a ni légitimité politique ni légitimité républicaine”, selon l'Agence France-Presse.
« Nous entrons dans une crise systémique », a écrit le chef de file des socialistes Olivier Faure sur la plateforme Axe, dénonçant le « déni de démocratie atteignant son apogée » alors que le parti de droite Les Républicains de Barnier est arrivé quatrième aux législatives.
De son côté, le chef de file de la gauche radicale, Jean-Luc Mélenchon, a déclaré : « Les élections ont été volées aux Français », soulignant que « ce chiffre est le plus proche des positions » du Rassemblement national d'extrême droite.
Macron semble compter sur le Rassemblement national, dirigé par l'ancienne candidate à la présidentielle Marine Le Pen, pour s'abstenir d'évincer Barnier s'il doit faire l'objet d'une motion de censure.
« Nous attendrons d'entendre le discours de politique générale de Barnier » avant de décider de lui accorder ou non un vote de confiance, a déclaré Marine Le Pen.
Le chef du Rassemblement national, Jordan Bardella, a déclaré que Barnier serait jugé « sur la base des preuves » lorsqu'il s'adressera au Parlement.
