Au Estádio da Luz, pour le duel avec les Croates, l'entraîneur Roberto Martínez a choisi de renforcer le secteur offensif en misant sur l'ailier Pedro Neto, laissant sur le banc, par exemple, João Palhinha, un milieu de terrain avec plus de tâches défensives et qui a terminé l'Euro2024 comme titulaire.
Avec João Cancelo absent de l'effectif en raison d'un manque de rythme, Diogo Dalot a pris la relève de Nelson Semedo sur l'aile droite, dans une équipe de départ composée à 100% de joueurs présents au dernier Championnat d'Europe, qui s'est déroulé en Allemagne.
Comme prévu, le capitaine Cristiano Ronaldo sera la figure la plus avancée de la sélection nationale et pourra compter sur le soutien de Rafael Leão et Pedro Neto, devant un milieu de terrain composé de Bernardo Silva, Bruno Fernandes et Vitinha, le joueur du Paris Saint-Germain, en raison de l'absence de Palhinha, devant jouer un peu plus en retrait.
Dans les buts, Diogo Costa continue d'être le maître du poste et disposera d'un duo central composé de Rúben Dias et Gonçalo Inácio devant lui, avec Nuno Mendes à gauche et Diogo Dalot à droite.
Du côté croate, le point fort est le rôle de titulaire du capitaine Luka Modric, qui, à 38 ans, continue d'être la figure de proue de l'équipe des Balkans.
Portugal-Croatie, du groupe A1 de la Ligue des Nations, est prévu à 19h45 et sera arbitré par le Turc Umut Meler.
Avant le coup d'envoi, l'ancien défenseur central Pepe, qui a mis un terme à sa carrière à 41 ans après avoir participé au Championnat d'Europe, sera honoré.
Dimanche, l'équipe nationale affrontera l'Écosse, également à l'Estádio da Luz et également à partir de 19h45.
Le Portugal est dans le groupe A1, qui comprend également la Pologne, ainsi que les Croates et les Écossais.
Le Portugal a remporté la première édition de la Ligue des Nations en 2019, après avoir échoué à se qualifier pour le « dernier carré » en 2020/21 et 2022/23.
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