Sean Combs, alias Puff « Diddy », un impresario de musique populaire, a été emprisonné mardi après avoir été accusé de trafic sexuel, de racket et de transport à des fins de prostitution. Combs, qui a plaidé non coupable, s’est vu refuser la libération sous caution.
Les procureurs du district sud de New York accusent Combs, 54 ans, d’avoir utilisé son empire commercial pour abuser, menacer et faire du trafic de femmes afin de satisfaire ses désirs sexuels et de protéger sa réputation. L’acte d’accusation fédéral dévoilé mardi accuse également son personnel de sécurité, ses assistants personnels et d’autres associés de participer à une entreprise criminelle impliquant le trafic sexuel, le travail forcé, l’enlèvement, l’incendie criminel, la corruption et l’obstruction à la justice.
Combs est accusé d’avoir organisé des soirées sexuelles, appelées « freak offs », au cours desquelles des drogues étaient distribuées et des travailleuses du sexe transportées à travers les frontières nationales et internationales. Les femmes étaient contraintes de participer sous la menace et la violence.
Lors de son audience de mise en accusation à Manhattan, Combs est apparu sombre et a plaidé non coupable devant ses trois fils adultes et d’autres partisans. Deux des chefs d’accusation sont passibles de prison à vie. Les procureurs ont demandé qu’il reste en prison jusqu’au procès, arguant que son caractère violent et son risque de fuite constituent un danger pour la communauté.
Le procureur américain Damian Williams a déclaré que le gouvernement avait interrogé plus de 50 victimes et témoins, décrivant des décennies de violences présumées de Combs contre des femmes, y compris l’enlèvement présumé en 2011 d’une personne identifiée comme « Individu-1 ». Une perquisition à son domicile de Miami en mars a permis de découvrir trois AR-15, dont deux démontés avec des chargeurs à l’intérieur et des numéros de série dégradés.
La procureure adjointe Emily Johnson a ajouté que les antécédents de consommation de drogue de Combs justifiaient également son incarcération jusqu’à son procès. Après son arrestation lundi soir dans un hôtel de Manhattan, une poudre rose suspectée d’être un narcotique a été trouvée dans sa chambre.
