À Montréal, le journaliste Louis-Philippe Messier voyage surtout en fuite, son bureau dans son sac à dos, à la recherche de sujets et de gens fascinants. Il s’adresse à tout le monde et s’intéresse à tous les horizons dans cette chronique urbaine.
Les Montréalais voient de plus en plus de gens fumer du crack ou du fentanyl dans les parcs, au centre-ville ou dans les coins du métro… et cela ne risque pas de changer de sitôt.
Vous ne rêvez pas si, en roulant dans ou autour de la station Berri-UQAM, vous avez l’impression de voir davantage de gens fumer du crack dans des petits tubes ou du crystal meth dans des bulles de Pyrex.
Certains bâtiments ressemblent à des fumoirs. Je pense à la sortie de Berri.
Contrairement aux cigarettes ou aux joints qui brûlent longtemps, les pierres à crack brûlent rapidement.
Fumer votre crack peut se faire en 15 secondes.
C’est une opération beaucoup moins compliquée que l’injection par seringue.
Cette relative commodité explique peut-être la popularité croissante de ce médicament.
«La consommation de crack explose actuellement à Montréal», me confirme Alex Berthelot, directeur des services communautaires chez Cactus, un organisme de réduction des méfaits qui gère un site d’injection supervisée.
Alors que la flambée des loyers continue de contraindre de nouvelles populations à se retrouver sans abri, la consommation de drogues se développe de plus en plus dans les lieux publics.
C’est triste à dire, mais à partir du 1er juillet, la rue aura probablement de nouvelles recrues…
« On est surpris de voir plus de gens consommer dehors, mais, crime, il n’y a pas d’hébergement ! », explique Martin Pagé, directeur de Dopamine, un organisme d’Hochelaga qui œuvre auprès des usagers de drogues.
“On a une superposition de crises : il y a la crise du logement, il y a celle de l’inflation et celle, enfin, des médicaments contaminés”, analyse-t-il.
“Les problèmes sociaux qui étaient à l’intérieur se retrouvent de plus en plus souvent dans la rue”, estime M. Berthelot.
Un employé de la STM croise deux fumeurs sans s’arrêter parce que… c’est la routine.
Louis-Philippe Messier
Immunisé contre l’inflation
Alors que se loger ou approvisionner son garde-manger devient de plus en plus cher, une drogue comme le crack semble « immunisée » contre l’inflation.
«Le crack coûte 20 dollars depuis 30 ans», me dit Alex Berthelot, de l’organisation Cactus du centre-ville, qui gère un site d’injection supervisée.
Il y a des changements dans les habitudes de consommation.
L’héroïne autrefois présente a quasiment disparu… tandis que le crack a le vent en poupe !
En 2021-2022, l’organisme Cactus s’est vu demander 36 500 tubes (utilisés pour le crack) par les consommateurs.
En 2022-2023, la demande était passée à 60 600 tubes… presque le double.
En 2023-2024, l’organisme prévoit en distribuer 85 000.
Quant aux « bulles » de verre utilisées pour fumer du crystal meth et/ou du fentanyl, Cactus en a distribué 16 300 en 2021-2022, 24 500 en 2022-2023 et prévoit d’en distribuer 38 000 en 2023-2024.
«Fumer du fentanyl est déjà une réalité depuis plusieurs années en Occident et cela se produit de plus en plus ici», déplore M. Pagé.
Il a raison, je vous avais parlé de la rue Berger en centre-ville, tristement surnommée « l’allée du crack », dans une chronique il y a quelques temps.
Louis-Philippe Messier
Si le centre-ville engage une armée d’agents de sécurité pour supprimer la consommation, celle-ci changera… et le problème ne sera pas résolu.
Les sites d’injection déjà implantés envisagent d’ajouter des « salles d’inhalation supervisées » qui nécessiteront des systèmes de ventilation et de purification de l’air… ce qui pourrait réduire la « visibilité » de la consommation…
Mais pour cela, il faudra des subventions.
