Ce jour là, “le public était brûlant et je me souviens que les hymnes étaient particulièrement émouvants”, affirmait Vincent Clerc en 2021, interrogé au Rugbynistère. Dans un Stade toulousain survolté, les hommes de Bernard Laporte, alors à la tête de ce XV de France, n’ont pas tardé à lancer la machine tricolore. Cédric Heymans termine en terre promise dès la 7ème minute après une belle action collective. Maxime Marty n’a pas attendu pour l’imiter après une touche rapide et un merveilleux enchaînement de passes après contact (12e). Comme si ce double coup précoce ne suffisait pas, les Namibiens étaient réduits à 14 hommes en raison d’un tacle très dangereux de Joris Nieuwenhuis (19e).
S’annonçant longue, la soirée tourne vite au cauchemar. Les Namibiens, qui n’ont jamais gagné en Coupe du monde malgré une participation continue depuis 1999, prennent l’eau de toutes parts malgré une grande combativité. Avec un doublé du redoutable deuxième ligne Lionel Nallet, le score était déjà confortable à la pause (40-3). Au retour des vestiaires, Sébastien Chabal, auteur d’un doublé puissant – dont un essai après une percée monstrueuse sur près de 50 mètres -, et ses coéquipiers ne lâchent pas leur emprise sur le Welwitschias.
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