Un long convoi de voitures est parti du domicile d’Ousmane Sonko situé à Ziguinchor (sud), a constaté vendredi 26 mai un correspondant de l’AFP sur place. Des images diffusées en direct sur les réseaux sociaux montraient alors le cortège progressant à quelques dizaines de kilomètres de là, du côté de Goudomp. Ousmane Sonko y apparaît, juché en chemise sur un véhicule orné du drapeau sénégalais, et des grappes de jeunes enthousiastes courent derrière.
Les quelque 500 kilomètres entre Ziguinchor et Dakar peuvent être parcourus en plus ou moins neuf heures via la Gambie. Mais Ousmane Sonko devrait contourner la Gambie et allonger son parcours d’environ 350 km. Le porte-parole de son parti, Ousseynou Ly, a déclaré qu’il ne pouvait pas dire quand M. Sonko arriverait à Dakar. Il a dit vouloir transformer son retour à Dakar en «caravane de la liberté“.
Il risque l’inéligibilité
C’est un nouvel acte de défiance contre le pouvoir de la part de l’opposant sénégalais. Il y a quelques jours, il avait déjà refusé de comparaître devant le tribunal pour être jugé pour viol. Il est resté reclus plusieurs jours à son domicile de Ziguinchor, dont il est le maire. Sa villa était étroitement gardée par des jeunes déterminés à parer à une éventuelle tentative d’arrestation.
M. Sonko, président du parti Pastef-les Patriotes, troisième à la présidentielle en 2019, personnalité clivante mais populaire auprès des moins de 20 ans, dénonce son procès comme un complot du pouvoir pour l’écarter de la présidentielle. Le gouvernement dément toute instrumentalisation de la justice et évoque une affaire privée.
---S’il est reconnu coupable, Ousmane Sonko risque de perdre son éligibilité, déjà compromise par une peine de six mois avec sursis pour diffamation envers un ministre. La chambre criminelle qui siégeait en son absence mardi doit rendre son verdict le 1er juin, et la tension monte à l’approche de cette échéance.
“L’ordre public sera maintenu”
La mobilisation de ses partisans, lors de ses rendez-vous avec la justice notamment, a régulièrement donné lieu à des incidents et des troubles, y compris mortels. Le gouvernement sénégalais a promis jeudi 25 mai fermeté contre toute tentative de trouble à l’ordre public en marge du retour d’Ousmane Sonko à Dakar.
Qu’il veuille marcher sur Dakar n’est pas un problème (…) s’il respecte les lois et règlements
“Quoi qu’il en coûte, l’ordre public sera maintenu., a déclaré à la presse le porte-parole du gouvernement Abdou Karim Fofana. “Nous ne laisserons personne, personne, troubler l’ordre public et la tranquillité des Sénégalais“, il ajouta. “Qu’il veuille marcher sur Dakar n’est pas un problème (…) s’il respecte les lois et règlements», a expliqué M. Fofana.
