En Normandie, ce curé star des réseaux sociaux veut sauver des vies avec son livre

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C’est un petit manuel solaire, ludique et coloré publié par Frère Benjamin, directeur des études au collège de Giel Don Bosco (Orné), le 20 novembre 2024. La figure religieuse, rendue célèbre par les réseaux sociaux, aborde un sujet douloureux et complexe : malheur des jeunes. Dans L’espoir fait la force !il évoque sans tabou la souffrance, la dépression, le suicide… L’occasion de proposer des clés pour que les jeunes changent leur regard sur eux-mêmes. Entretien.

Un an après votre premier ouvrage, vous publiez un livre résolument différent sur la souffrance que peuvent ressentir certains jeunes. Pour quoi ?

Frère Benjamin. Je travaille avec des jeunes (en tant qu’éducateur) depuis 25 ans. Dans les années 2008-2015, j’ai accompagné de nombreux adolescents en détresse. Certains souffraient de toxicomanie, d’autres se laissaient des cicatrices ou avaient des pensées suicidaires. Je les ai beaucoup écoutés, mais nous avons aussi beaucoup échangé par mail. L’écriture permet de dire des choses essentielles, précises. Ce manuel est le fruit de toute ma correspondance avec ces jeunes en souffrance.

C’est à dire ?

FB J’ai copié-collé tous mes échanges avec ces jeunes, y compris les conseils que je leur proposais. Certains de ces adolescents ont relu, révisé, corrigé et même enrichi mon travail. J’ai également réalisé une enquête qualitative pour mieux comprendre ce que les jeunes ont besoin d’entendre lorsqu’ils ne se sentent pas bien. Des professionnels ont également participé, comme une association de psychologues, un formateur SOS Amitié* ou encore un éducateur spécialisé.

Quel est votre objectif avec ce livre ?

FB Toucher un grand nombre de jeunes et sauver des vies. Il ne faut pas oublier que ce manuel peut tomber entre les mains d’une personne ayant des pensées suicidaires. Je parle de beaucoup de sujets délicats, il faut donc être prudent. J’ai une certaine responsabilité avec ce manuel. Il s’adresse aux 12-30 ans. A terme, je souhaite qu’il soit accessible aux jeunes dans tous les CDI (Centres de Documentation et d’Information), au moins dans l’enseignement catholique.

Vous adoptez un style délibérément non académique. Pour quoi ?

FB Le style utilisé est le même que celui de ma correspondance avec les jeunes. J’essaie de les rejoindre sur leur terrain d’expression. Je parle simple, mais direct. Ce côté spontané, très verbal, est ma manière de m’exprimer. Cela se ressent également dans les différents récits, illustrations et entretiens qui complètent mon témoignage. J’ai vraiment envie que le lecteur puisse prendre du recul et voir les choses différemment.

Vous êtes religieux. Cependant, dans cet ouvrage, vous évoquez peu la religion. Pour quoi ?

FB je m’adresse à tout le monde ! En me voyant sur les réseaux sociaux, vous pourriez imaginer que je suis le prêtre qui ne parle qu’aux catholiques. Dans mon livre, je porte ma casquette d’éducateur. Je suis venu montrer qu’il ne suffit pas de parler de Dieu. Vous devez également aider votre prochain. Cela montre une autre image du prêtre. Ce livre est sérieux.

*L’association SOS Amitié, reconnue d’utilité publique pour son action en matière de prévention du suicide, propose une ligne téléphonique gratuite d’aide à l’écoute.

Frère Benjamin, L’espoir fait la force : un petit guide pour trouver la lumière lorsque tout va malArtège Le Sénevé, €12. Available on all platforms and at the La Curieuse d’Argentan bookstore.

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