LIVRES. Sortie du troisième tome de la série « Fier d’être Agenais »

Après le succès des deux premiers tomes de la série « Fier d’être Agenais », la fin de l’année 2024 est marquée par la parution du troisième volet. La collection d’ouvrages se complète progressivement, chaque nouvelle édition apportant son lot de surprises avec de nouveaux documents racontant l’histoire de la ville d’Agen.

Le fruit de longues recherches historiques

Le principe de collecte reste inchangé : les lecteurs du « Petit Bleu » qui possèdent des images d’archives personnelles nous en parlent. Après leur numérisation, ces images font l’objet d’une « enquête ». Qui sont ces personnages sur le document ? Que dit-on de la ville d’Agen, et à quelle époque ? Les recherches historiques sont souvent longues, parfois infructueuses, et chaque volume de la série « Fier d’être Agenais » est une sélection d’images enfin exploitées. Tant d’autres restent « muets » à ce jour, gageons qu’ils seront publiés dans un prochain tome…

Chaque document a sa propre histoire, et les lecteurs de ce troisième opus remarqueront que certaines légendes de photos sont plus longues. C’est le cas de ces images prises le 2 décembre 1905, où le 9e Régiment d’infanterie se rassemble au complet dans la cour de la caserne Lacué : un rassemblement qui mérite quelques explications. Par ailleurs, que s’est-il passé à la gare d’Agen le 6 octobre 1921 ? Et ce samedi 5 août 1911, quand pour la première fois un avion a survolé la ville ? Autant d’événements à développer.

Un livre pour Noël

Même si certains textes ont été exceptionnellement allongés, ce troisième volume répond néanmoins aux mêmes exigences que les deux précédents. Ainsi, présentées en grand format pour mieux mettre en valeur leur puissance narrative, les images ne sont pas classées par ordre chronologique ou thématique – ce qui distingue « Fier d’être Agenais » des autres ouvrages sur Agen. Ce choix était ainsi assumé dès le premier livre : « On raconte une seule histoire, à travers une promenade dans le temps et à travers la ville. L’ensemble des textes forme un grand récit illustré. Le lecteur pourra également « piocher » des pages au hasard, déambuler d’un document à l’autre et découvrir le talent des photographes amateurs dont les photos restent ici pour la postérité. »

Le troisième tome de la série « Fier d’être Agenais » sera disponible en librairie et chez les marchands de journaux dès la semaine prochaine. Les détenteurs du tome I (malheureusement épuisé) et du tome II pourront ainsi compléter leur collection. D’autres découvriront dans la richesse des documents l’opportunité d’offrir un joli cadeau de Noël.

Dédicace samedi 7 décembre

Dans cette nouvelle édition, deux décennies sont mises en lumière. Tout d’abord, les années 1930, grâce à l’œuvre du photographe agenais Antoine Balistai (1879-1955), dont un important fonds documentaire est conservé aux Archives départementales du Lot-et-Garonne. Les années 1950 sont également révélées dans ce livre, époque où les appareils photo étaient plus accessibles aux particuliers.
Enfin, en cette année 2024, impossible de ne pas revenir sur la belle histoire du Petit Bleu, qui fête ses 110 ans : plusieurs pages sont consacrées au journal agenais fondé en 1914.
Une date à retenir désormais : la séance de dédicaces de ce tome III, de 15h à 18h samedi 7 décembre à la librairie Martin-Delbert (boulevard de la République à Agen).
Nous reviendrons sur cet événement dans nos prochaines éditions.