Il aura fallu une trentaine de plumes, dont certaines (quatre) extérieures à l’Académie pour éviter toute collusion avec la mémoire, pour achever ce bel ouvrage sobrement intitulé « 100 ans, l’Académie du Béarn ». L’œuvre est véritablement une somme, qui rappelle combien l’institution désormais centenaire a compté dans la vie intellectuelle de notre petit pays.
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Et son premier chapitre ira au cœur de nombreux étudiants de l’Université de Pau, mais aussi d’académiciens, puisqu’il s’ouvre, outre la préface du président Marc Bélit, avec le premier texte posthume de Christian Desplat, décédé ce samedi. Ce dernier rappelle également, avec l’érudition et la plume qu’on lui connaît, qu’avant cette première académie, bien d’autres cercles ont animé la vie des idées à Pau et en Béarn sur 500 ans d’histoire.
Une vie intellectuelle rayonnante
Car oui, et c’est le fil rouge de cet ouvrage destiné aux amoureux d’histoire et de destins singuliers, la vie intellectuelle a bel et bien brillé – et brille encore – au pied des Pyrénées comme ailleurs à Paris. Il suffit de feuilleter le livre pour découvrir ces intellectuels, scientifiques, historiens ou linguistes, depuis Simin Palay le père du premier Dictionnaire du béarnais et du gascon ou encore Gustave Schlumberger, spécialiste du Moyen-Orient et de Byzance, sans oublier le le chimiste Charles Moureu.
Le palmarès des prix Goncourt et Fémina en témoigne, le Béarn était aussi cette « merveilleuse terre d’écrivains » comme le rappelle Patrick Voisin qui énumère les plus grands comme Joseph Peyré, Jean-Louis Curtis, Paule Constant bien sûr, et rappelle aussi un quelques oubliés comme Jean-Joseph Moulié, alias Thierry Sandre, qui obtint le Goncourt en 1921, sans qu’une querelle n’éclate dans les journaux autour de sa béarnité !
Pau : l’Académie du Béarn et les artistes
Une exposition à la médiathèque André Labarrère de Pau du jeudi 21 novembre au dimanche 24 novembre et deux conférences rappellent le talent du peintre René-Marie Castaing et du sculpteur Ernest Gabard, qui furent membres de l’Académie du Béarn.
A travers l’histoire de l’Académie qui se dévoile à travers ses grands hommes et femmes, c’est l’histoire du Béarn, l’âge d’or de Pau, celle de l’agriculture ou de la croissance économique, qui apparaît creuse. Un patrimoine historique et scientifique dont témoigne encore le centenaire qui s’achève. Un livre coordonné par Jean Marziou, qui mérite ici sa place dans toutes les bibliothèques !
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