En romance, des éditeurs toujours plus brillants

En octobre 2024, Odile Levert lance officiellement LL éditions, avec un catalogue dédié à la romance. Le nouvel éditeur, également écrivain, rejoint ainsi la longue liste des maisons spécialisées participant à l’expansion du genre en France.

Longtemps reléguée au second plan, voire moquée, la romance connaît aujourd’hui un véritable renouveau, accueillant sans cesse de nouvelles maisons d’édition. Ces structures, qu’elles soient récentes ou déjà bien implantées, ont dû s’adapter aux contraintes d’un marché en constante évolution.

Laura Chevalier (librairie 9^e quai à Annecy) : « Il y a assez de place pour tout le monde »

Quand on demande aux libraires spécialisés ce qui compose leurs rayons, les grands éditeurs ne sont jamais loin. Parmi les plus cités figurent Hugo Publishing, BMR et HarperCollins, mais aussi le tout nouveau label « Verso » au Seuil, « New Rules » chez Archipel ou encore « Nox », une nouvelle collection de romances pour adultes d’Albin Michel dont le lancement est prévu pour janvier. 2025.

Une variété d’acteurs appréciés et valorisés par les libraires, qui les accueillent généralement : « Il y a assez de place pour tout le monde », témoigne Laura Chevalierlibraire à 9 heures^e quai à Annecy. Encore, Édith Bravardbookseller at Encre du coeur (Rouen), notes: “ Nous sommes rarement contactés par les petites maisons d’édition. Je pense que c’est dommage qu’ils ne prennent pas leur chance. »

Mais considérez Marie Wietzoreklibraire à l’Escapade (Strasbourg), “ ce n’est pas toujours facile pour les petits éditeurs. Des auteurs célèbres comme Emma Vert offrir à Hugo Publishing une plus grande visibilité. En comparaison, les petits éditeurs comme Sharon Kena, dont les auteurs sont moins connus, peinent à se faire une place en librairie.. » Fondée en 2011 par Cyrielle Walquan (alias Sharon Kena) et initialement dédiée à l’autoédition, la maison d’édition Sharon Kena n’est entrée en librairie que récemment, en janvier 2024.

Eugénie Dielenschneider (éditions Céleste) : « La variété des publications donne au genre toute sa richesse »

Une concurrence particulièrement rude qui n’inquiète pas Eugénie Dielenschneider et Charlotte Deloyde la toute jeune maison d’édition Céleste : « On a certes moins de marge d’erreur, mais la variété des publications donne au genre toute sa richesse. » Fondées en 2023, les éditions Céleste connaissent un succès récent, notamment grâce à un modèle commercial plus éco-responsable.

Distribuées par CED et distribuées par DOD&Cie, les éditions Céleste avaient hâte de faire leurs premiers pas en librairie, comme l’explique Charlotte Deloyco-fondateur : » Cela n’a pas été facile avec les diffuseurs, notre catalogue était plus que limité, mais cela a fini par fonctionner. »

Depuis 2024, les éditeurs comptent huit titres à leur catalogue, dont six publiés et 22 titres prévus pour 2025. Avec deux parutions par mois, les éditeurs anticipent un tirage moyen de 2 000 à 4 000 exemplaires. Parmi ses plus gros succès, la maison compte principalement des traductions, particulièrement répandues dans les éditions spécialisées en romance : Les Édens de Devney Perry et Où l’obscurité demeured’AB Matin. Les éditeurs annoncent qu’ils publieront six auteurs français l’année prochaine afin de diversifier leur offre. Un appel local partagé par Odile Levertfondateur de LL éditions, qui, quant à elle, ne publie que des écrits français.

Odile Levert : « Pas de romance noire chez moi »

Créées en 2020 et initialement dédiées à l’autoédition, les éditions LL ont intégré de nouveaux auteurs à partir d’août 2024. Il s’agit deAthéna Jacob et de Douce fille aux perles. Vendu notamment à la librairie Escapade (Strasbourg) et au 9^e quai (Annecy), les ouvrages sont tirés en moyenne à 300 exemplaires. L’éditeur insiste : « Pas de romance noire chez moi, je valorise le consentement, les bonnes énergies », un choix éditorial important pour Laura Chevalierlibraire à 9 heures^e quai. Elle souligne : « Il est important de penser au jeune public et à ceux qui n’aiment pas ce type d’histoire. »

Avec 11 000 exemplaires vendus (numérique compris), le plus gros succès des éditions LL à ce jour est C’est promis de Leçons de Lina (pseudonyme de l’éditeur). Odile Levert souhaite limiter le nombre de publications pour « entretenir une belle complicité avec ses auteurs « . Une envie partagée par Eugénie Dielenschneider à Céleste qui développe : « Je pense que de plus en plus d’auteurs préfèrent travailler avec de petites maisons d’édition pour notre public plus large et la valeur que nous accordons au travail collaboratif. »

Sarah Berziou (éditions Black Ink) : « Aller dans une librairie était un risque et une décision importante »

Parmi les nouveautés citées par les libraires, certaines maisons d’édition sont présentes sur le marché depuis de nombreuses années. Un glissement qui s’explique notamment par un basculement de la romance, du numérique vers le papier.

Ce choix éditorial pousse certaines maisons à repenser complètement leur modèle économique. Sarah Berzioufondateur de Black Ink, explique : « Pour nous, c’est une sortie par semaine et des tirages allant de 3 000 à 5 000 exemplaires, couplés à des répartitions en pourcentage entre diffuseurs et distributeurs. Aller dans une librairie était un risque et une décision importante. »

Né sur les réseaux en 2016, Black Ink a longtemps bénéficié de l’engouement de sa « fanbase », ses ventes se faisant jusqu’alors exclusivement sur un site dédié. Depuis un an maintenant, la maison d’édition, basée en Charente-Maritime, passe par DOD&Cie qui diffuse ses ouvrages sur tout le territoire. Sarah Berziou poursuit : « Jusqu’à présent, certains exemplaires se vendaient à 90% en numérique, aujourd’hui c’est l’inverse. » Parmi ses plus grands succès papier, l’éditeur cite À l’intérieur de Mac de Oui Héli, Le concours d’Isabelle Fourié et Juste un petit coup de cœur de Tyler Brun.

Édith Bravard (L’Encre du coeur bookstore in Rouen): “ Il est essentiel pour les éditeurs de développer leur propre identité graphique »

Que ce soit chez Black Ink ou Sharon Kena, le passage au papier et donc aux librairies a été motivé par plusieurs arguments. Tout d’abord, la recherche d’un nouveau public, plus jeune, absent des réseaux ou n’ayant pas la possibilité de commander en ligne. Ensuite, l’attrait des lectrices (elles sont majoritaires) pour l’esthétique des ouvrages.

Verser Édith Bravardbookseller at Encre du coeur, it’s obvious: “ Il est essentiel pour les éditeurs de développer leur propre identité graphique, de soigner l’esthétique « . Elle poursuit : « Certains lecteurs se souviennent des couvertures de livres vues sur TikTok et finissent par collectionner les titres de la même maison d’édition. » Le libraire donne l’exemple des éditions Plumes du Web.

Tout sur les réseaux sociaux

Au fil des années, créer du contenu sur TikTok est devenu une étape nécessaire pour se lancer et/ou rester sur le marché de la romance. Les éditions Céleste ont aussi beaucoup misé sur certains influenceurs comme @the_secret_of_a_book (Colyne). L’influenceur compte plus de 10 000 followers sur Instagram.

Huit ans après la création de sa maison d’édition et bien consciente de ces nouveaux enjeux, Sarah Berziou poursuit son travail de communication sur les réseaux. Elle précise : « Tout ce que l’on publie sur les réseaux est vite obsolète, il faut toujours se réinventer. Si vous n’êtes pas Hugo Publishing, la création de contenu est essentielle. » Mais jouer le jeu des réseaux sociaux n’est pas la seule clé du succès, comme le souligne également l’éditeur. Cyrielle Walquan : « Chez Sharon Kena, les auteurs qui réalisent les plus grosses ventes ne sont pas présents sur les réseaux. »