Livres. L’empereur Napoléon décrypte les Normands qui l’ont rencontré de près

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Après Napoléon en Normandie, puis Guillaume et Napoléon, les Conquérants, l’auteure bonauxilienne Nathalie Salmon revient avec un nouvel ouvrage consacré à laEmpereur et sa relation avec Normandie. Publiée le 24 septembre paraîtra une nouvelle chronique historique écrite comme un roman : Les Normands de Napoléon – Tome 1.

Huit personnages normands qui ont côtoyé Napoléon

Pour Nathalie Salmon, « Ma grande joie depuis que j’ai commencé mes recherches sur Napoléon a été de découvrir les liens entre la Normandie et l’époque napoléonienne. Voyez comment la région a été pulsée, impactée par le Consul Napoléon et l’Empereur Napoléon. J’ai réalisé qu’il y avait beaucoup de choses à découvrir et que de nombreux Normands étaient actifs durant cette période. »

Nathalie Salmon plonge ses lecteurs dans huit destins normands qui ont côtoyé Napoléon : « Des personnages connus, méconnus tombés dans l’oubli. Destins héroïques, dramatiques de gens qui ont côtoyé de près l’Empereur, qui sont partis de rien pour se hisser au sommet ou l’inverse. »

Opportuniste ou loyal

Au fur et à mesure de ses recherches, Nathalie Salmon a tiré des fils qu’elle a mis de côté et découvert des personnalités plus ou moins liées les unes aux autres dans la région.

«Des opportunistes poussés par la matrice napoléonienne, aux fidèles jusqu’au dernier souffle», l’auteur propose donc un premier tome avec huit destins.

» Avec par exemple Pierre Forfait, qui possède une rue à Rouen. Un ministre de Napoléon dont toute la carrière se déroulera de la Révolution française jusqu’à l’exil. Le général Jean Le Marois, né à Bricquebec (Manche), son aide de camp qui le suivra dans toutes ses conquêtes. Général Thomas Alexandre Dumas, père d’Alexandre Dumas et grand-père d’Alexandre Dumas fils, né esclave d’un noble normand du Pays de Caux (Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie). Il était le premier officier de couleur. »

Et de poursuivre : « Il y a aussi une voyante d’Alençon qui lui aurait prédit un exil à l’Île d’Elbe et deux maîtresses. Une intrigante qui fut aussi la maîtresse du tsar de Russie sous l’influence diplomatique de Talleyrand et une autre, femme de grande distinction, qui sera la seule à venir le saluer au début de son exil. Enfin, on découvre deux marquises décapitées pour la chouannerie. »

Pour l’auteur, « Ce sont des destins extraordinaires qui permettent une compréhension utile de l’âme humaine et de l’Histoire. Nous voyons d’où nous venons. Une approche utile également pour notre époque faite d’incertitudes. Cela vous permet de mieux vous positionner avec plus de recul et de sagesse. C’est aussi une manière, par le petit trou du télescope, de mieux connaître Napoléon. L’anecdote clarifie l’essentiel. »

November 3 in Bonsecours

Nathalie Salmon a déjà entamé ses enquêtes auprès des musées, des historiens, dans des lettres personnelles ou dans la presse impériale pour préparer le tome 2 : « Il reste encore bien d’autres personnages à mettre en lumière », souligne en effet l’auteur. En attendant, les lecteurs pourront retrouver Bonauxilienne le 27 septembre à la médiathèque de Saint-André-de-l’Eure, pour une conférence en préambule au salon du livre, dont elle sera l’invitée d’honneur le prochain jour. Le 5 octobre, de 15h à 18h, elle proposera une séance de dédicaces au Lapin Blanc au Mesnil-Esnard, le 13 octobre au salon du livre de Ferrières-en-Bray et le 3 novembre, dans son fief, pour le livre foire au centre culturel Le Casino à Bonsecours.

Les Normands de Napoléon, de Nathalie Salmon aux éditions Bertrand Revert – 376 pages – 22 euros
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