Le pape François a déjà parlé de lui à de nombreuses reprises dans des interviews et dans des ouvrages antérieurs. Mais Espoir restaure comme jamais son histoire, son tempérament, sa confiance dans l’avenir de l’Église. Cette autobiographie au style vif devait paraître après sa mort, mais a vu sa publication avancée pour entrer en résonance avec le jubilé, centré sur l’espoir.
Le livre commence comme un roman d’aventures, avec l’histoire du naufrage d’un navire transportant des centaines de migrants piémontais vers l’Argentine en 1927. Les grands-parents de Jorge Bergoglio et celui qui allait devenir son père devaient faire partie du voyage. Pour des raisons financières, ils reportent la traversée. « C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui », note le Pape.
La partie la plus intéressante est peut-être la première moitié, qui retrace son enfance et sa jeunesse aux côtés de trois jeunes frères et d’une sœur dans le quartier Flores de Buenos Aires, un « kaléidoscope luxuriant d’ethnies, de religions et de professions ». Les anecdotes abondent, révélant la richesse de ses amitiés, le rôle de sa grand-mère Rosa, ou encore l’aide que lui apporta un psychiatre durant l’année où il transportait secrètement, dans sa voiture, des opposants à la dictature des généraux. . Son intérêt pour la psychologie et la littérature est également évoqué, tout comme sa passion pour le football. Sans oublier des lignes émouvantes sur le sens spirituel du tango.
Clés pour comprendre
Le récit du conclave de 2013 laisse entrevoir des « manœuvres » qui rappellent, même de loin, le film Conclave (2024) d’Edward Berger. La crise des abus, en revanche, est abordée brièvement. François reconnaît avoir commis « de nombreuses erreurs » lorsqu’il était supérieur provincial des jésuites en Argentine. Mais le lecteur n’en saura pas plus sur ce sujet, pas plus que sur d’autres sujets sensibles, comme le célibat des prêtres. Au fil des pages, surgit un homme fait d’une seule pièce, doué d’une attention constante pour retenir et méditer dans son cœur les événements de la vie. Un ouvrage clé pour comprendre ce pape qui entre dans la dernière ligne droite de son pontificat.
